Was uns Google Maps über die russische Invasion sagen kann

Russlands Invasion in der Ukraine könnte der erste große militärische Konflikt sein, der live auf Google Maps verfolgt werden kann.

Was wie gepanzerte Fahrzeuge aussahen, war am Mittwoch aus einem Stau-Update von Google ersichtlich, stellte Rüstungskontrollexperte Jeffrey Lewis in einem Tweet fest . Experten sagen, dass dies ein Zeichen für die Herausforderungen ist, denen sich Militärs gegenübersehen, wenn sie versuchen, sich in einem Zeitalter der allgegenwärtigen Überwachung verdeckt zu bewegen.

„Es ist schwierig, die Verkehrsverzögerungen zu verbergen, die durch das Bewegen einer gepanzerten Kolonne verursacht werden“, sagte Jonathan Flint, Politikwissenschaftsprofessor an der Case Western Reserve University, der das Militär studiert. „Und es ist sehr schwer, die digitale Hygiene der Menschen im Theater zu überwachen. Mit anderen Worten, selbst ein rangniedriger Angehöriger eines Militärs mit nachlässiger Sicherheit persönlicher Informationen kann viele Informationen unbeabsichtigt preisgeben.“

Wenig Nutzen im Verstecken

Russland war vage über seine Absichten in der Ukraine, aber seine Truppen wurden möglicherweise am Mittwoch online gesehen, als sie sich durch das Land bewegten. Der Stau um 3:15 Uhr erschien auf der Straße in Google Maps von Belgorod, Russland, bis zur ukrainischen Grenze.

Der Verkehr „beginnt genau dort, wo wir gestern eine russische Panzerformation und IFV/APCs auftauchen sahen“, schrieb Lewis. „Jemand ist unterwegs.“

Seit Beginn des Krieges am Donnerstag wurden die sozialen Medien mit Bildern von russischen Flugzeugen und Truppen gefüllt, die die Ukraine angreifen. Das Verbergen militärischer Bewegungen ist aufgrund des technologischen Fortschritts eine große Herausforderung. Flint sagte, dass schnell aktualisierte Bilder von kommerziellen Satelliten, die öffentlich zugänglich gemacht werden, Möglichkeiten für die öffentliche Fotoanalyse bieten könnten.

„Die andere interessante Sache ist, dass wir die zunehmende Integration anderer Technologien in Online-Mapping sehen – Fitness-Tracker und Mobiltelefone können alle helfen, weitere Informationen für die Analyse bereitzustellen“, fügte er hinzu.

Die meisten modernen Militärs verstehen, wenn fernerkundete Bildsatelliten Sichtverbindung zu ihrem Standort haben, aber sie legen keinen Wert darauf, ihre gesamte militärische Ausrüstung zu verstecken, sagte Billy Zsambok, Professor für Geoinformationen an der Universität von Arizona. Nur die empfindlichsten Geräte oder Aktivitäten sind der Beobachtung verborgen.

„Die zunehmende Zahl kommerzieller Bildgebungssatelliten ist so stark gewachsen (und wird dies auch weiterhin tun), dass das Verstecken von Ausrüstung und Aktivitäten für kurze Zeiträume den Betrieb behindert“, fügte Zsambok hinzu. „Um sich vor der Beobachtung zu verstecken, können sie zu Zeiten reisen, in denen keine Satelliten über ihnen erwartet werden, oder Aktivitäten im Untergrund verbergen oder sich in der Umgebung unter Verwendung von Tarn-, Verschleierungs- und/oder Täuschungstechniken verstecken.“

Bildmaterial zu verkaufen

Fast jeder mit einer Internetverbindung kann Informationen über Militärbewegungen sammeln.

Karten können aktualisierte Truppenbewegungen anzeigen, einfach wenn sie von einem vorbeifliegenden Satelliten aus in Sichtweite sind, sagte Zsambok. Die Abdeckung von Satellitenbildern hängt davon ab, wer die Erfassung beauftragt und bezahlt hat.

Google besitzt keine Satelliten und es wäre für Google unerschwinglich, ständig für die globale Sammlung hochauflösender Bilder zu zahlen, sagte Zsambok. Stattdessen bezahlt ein anderer Kunde diese kommerziellen Bilder vom Anbieter, und der Anbieter sammelt die Bilder und stellt diese Bilder dem Kunden zur Verfügung.

„Der Kunde erwirbt eine Lizenz zur Nutzung der Bilder, es gehört nicht nur ihm“, fügte er hinzu. „Also stellt der Anbieter die Bilder anderen, die sie verwenden möchten, zu einem reduzierten Preis zur Verfügung, was ihre Gewinnmargen erhöht. Hier kommt Google Maps ins Spiel, erfasst die Bilder und fügt sie ihrer Anwendung hinzu.“

Offen zugängliche Daten haben in der Vergangenheit militärische Bewegungen durchgesickert, stellte Flint fest. Fitness-Tracker-Websites enthüllten die Laufrouten der Truppen in den Stützpunkten Kandahar und Bagram in Afghanistan. Öffentliche Satellitendaten wurden verwendet , um Massengräber in Burundi und außerhalb von Srebrenica in Bosnien-Herzegowina zu finden.

Derzeit suchen die USA und andere Länder nach Möglichkeiten, sich in dieser Hightech-Umgebung zu verstecken, einschließlich der Verbesserung der Tarnung, der Fähigkeit, Satelliten abzulenken und die Datenverfügbarkeit bei Truppenbewegungen zu reduzieren, sagte Flint.

„Dies stellt jedoch ein weiteres Problem dar, da der plötzliche Mangel an Informationen aus einem bestimmten Gebiet genauso aussagekräftig sein kann wie das Vorhandensein“, fügte er hinzu.

„Heutzutage ist es äußerst schwierig, Truppen- und Fahrzeugbewegungen zu verbergen“, sagte Flint.