Wem gehört das Internet?
In den letzten zweieinhalb Jahrzehnten hat sich das Internet weiterentwickelt und zu etwas ausgebaut, das von seinen bescheidenen Anfängen kaum wiederzuerkennen ist. Der Versuch zu verstehen, was das Internet ist und wie es funktioniert, kann unglaublich verwirrend sein.
Aber wem gehört eigentlich das Internet? Diese Frage ist aus verschiedenen Gründen schwer zu beantworten. In diesem Artikel werden wir mögliche Antworten für die Eigentümer des Internets untersuchen.
Was ist das Internet?
Das Internet ist ein riesiges Netzwerk von Computern . Jeder über das Internet verbundene Computer kann Informationen an andere Computer im Netzwerk senden. Das Internet funktioniert über eine Vielzahl von Kabeln und drahtloser Kommunikationstechnologie (wie Telekommunikationstürme und Satelliten), die all diese Computer miteinander verbinden.
In den späten 50er und 60er Jahren gab es kleine Computernetzwerke. Mit der Erfindung der Paketvermittlung wurden dann in Universitäten, Regierungsinstitutionen und verschiedenen Unternehmen viel größere Computernetzwerke entwickelt. Anfang der 90er Jahre stand ein weltweites, privat zugängliches Internet zur Verfügung.
Daraus entstand bald das Internet, wie wir es heute kennen.
Niemand besitzt das Internet vollständig
Das Internet ist in gewisser Weise eher ein Konzept als eine physische Einheit. Niemand hat ein Patent oder Urheberrecht über das Internet. Stattdessen gehören Teile des Internets (Rechenzentren, Verkabelung, Satelliten, Router usw.) unzähligen Einzelpersonen, Unternehmen und Regierungsbehörden. Der Gründer des World Wide Web, Sir Tim Berners-Lee, lehnte es bekanntlich ab, das Internet zu patentieren, um es frei und für jeden zugänglich zu halten.
Um die Frage „Wem gehört das Internet?“ zu beantworten, könnten wir die verwandte Frage stellen: „Wem gehört die Infrastruktur des Internets?“
Wem gehört also die Infrastruktur des Internets?
Die größeren Internet Service Provider (ISPs) besitzen und stellen die größten Teile der Internet-Infrastruktur bereit.
Dazu gehören Netzwerkzugangspunkte, umfangreiche Verkabelung und Router. Heute gibt es mehr als 700.000 Meilen Seekabel – ungefähr 28 Mal um den Äquator!
Da es viele Überschneidungen zwischen Telefonnetzen und dem Internet-Backbone gibt, besitzen viele Telekommunikationsunternehmen (wie AT&T, Spring und CenturyLink) große Teile des Internet-Backbones.
Tier-1-ISPs
Tier-1-ISPs machen den größten Teil des Backbones des Internets aus und besitzen die meisten IPv4-Adressen weltweit. Diese Tier-1-Anbieter vermieten ihre Infrastruktur in der Regel an kleinere ISPs, die dann das Internet an Endbenutzer verkaufen.
Es gibt mehrere Tier-1-ISPs, darunter Level 3, Cogent, Telia Carrier, NTT, GTT, Tata Communications und Telecom Italia.
Interessanterweise (und vielleicht ergreifend) wurde vor der Privatisierung der Netzinfrastruktur ein Großteil der Internet-Infrastruktur, insbesondere bei Telefontürmen und Verkabelung, durch Steuergelder finanziert. Heutzutage befindet sich jedoch nur sehr wenig der Infrastruktur des Internets in öffentlichem Besitz.
Google, Microsoft, Facebook und Amazon haben ebenfalls damit begonnen, interkontinentale Glasfaserkabel zu kaufen und zu entwickeln. Zusammen besitzen sie mittlerweile fast ein Zehntel aller Seekabel. Einige Kritiker sehen diesen Schritt als gefährlich an, da er möglicherweise bereits unglaublich mächtigen Unternehmen zu viel Kontrolle über das Internet ermöglicht.
Wer kontrolliert und reguliert das Internet?
Das Internet ist weitgehend unkontrolliert und selbstregulierend. Es gibt keine einzige, zentralisierte Organisation, die das Internet kontrolliert. Die Gestaltung der Infrastruktur des Internets macht es unglaublich schwer zu regulieren.
Informationen werden in „Paketen“ über viele mögliche Wege gesendet. Das „Internet Protocol“ bietet angeschlossenen Geräten die Möglichkeit, Daten zu empfangen und zu verstehen. Da Pakete über so viele verschiedene Routen gesendet werden können, ist es für das Internet Protocol (IP) leicht , einen neuen Weg zu finden, damit diese Daten ihr Ziel erreichen.
Verschiedene Regierungen haben aus verschiedenen Gründen versucht, das Internet in ihren Gerichtsbarkeiten zu regulieren, wobei es sich in der Regel um illegale oder schädliche Inhalte im Internet handelt. Diese Regelungen erfolgen in der Regel entweder auf inhaltlicher Ebene (dh Abschalten einer Website) oder auf Benutzerebene (dh strafrechtliche Anklage).
Auf diese Weise regulieren Regierungen das Internet über Gesetze. Zum Beispiel Gesetze gegen Online-Piraterie oder illegale Inhalte. Einige Länder nutzen auch Zensur, um bestimmte Teile des Internets für ihre Wähler zu blockieren. Dies hat zu Bedenken hinsichtlich der Meinungs- und Informationsfreiheit geführt und wie ein autoritäres Regime seinen Bürgern Informationen und kommunikative Fähigkeiten entziehen könnte.
Ein weiterer interessanter Kontrollpunkt über das Internet ist die Übertragung von Daten über Infrastrukturen, die verschiedenen Gruppen gehören. Bestimmten großen ISPs wäre es möglich, Datenübertragungen zu verbieten oder den Dienst entlang ihrer Routen in Rechnung zu stellen. Stattdessen gehen die größeren ISPs Peering-Vereinbarungen ein, die es Benutzern der Netzwerke des jeweils anderen ermöglichen, ihr Netzwerk kostenlos zu nutzen.
Organisationen definieren Internetstandards
Es gibt auch wichtige Gruppen von Einzelpersonen und Organisationen, die sich zum Ziel gesetzt haben, Standards für das Internet zu definieren und zu fördern. Eine davon ist WC3 oder das World Wide Web Consortium. WC3 veröffentlicht Standards für die Webentwicklung , die sicherstellen sollen, dass Webzugang , Internetinfrastruktur und Datenmanagement branchenweit standardisiert sind.
Eine weitere Organisation in diesem Bereich ist ICANN (The Internat Corporation for Assigned Names and Numbers), die mehrere wichtige Datenbanken koordiniert und pflegt, um sicherzustellen, dass das Internet stabil, sicher und betriebsbereit bleibt.
Es gibt auch die Internet Assigned Numbers Association (IANA), die Internet Engineering Task Force (IETF), das Internet Architecture Board (IAB), die Internet Research Task Force (IRTF) und die IEEE Standards Association. Jede dieser Organisationen spielt eine Rolle bei der Regulierung des Internets in Form der Entwicklung von Standards, der direkten Überwachung wichtiger Funktionen oder der Pflege von Datenbanken, die für den weiteren Betrieb des Internets von zentraler Bedeutung sind.
ISPs und Netzneutralität
Hier kommt das Konzept der Netzneutralität ins Spiel, das heißt, dass ISPs alle Daten gleich behandeln sollten . Sie sollten bestimmte Daten nicht anderen vorziehen, um zu versuchen, Benutzer beispielsweise dazu zu bringen, bestimmte Inhaltsanbieter zu bevorzugen.
Netzneutralität hat Befürworter und Kritiker, und weltweit laufen noch immer verschiedene Rechtsstreitigkeiten. Befürworter argumentieren, dass kleinere Inhaltsanbieter ohne Netzneutralität vollständig eliminiert werden könnten, was zu massiven Monopolen über Internetinhalte führt. Viele Länder haben Kartellbehörden eingerichtet, um sicherzustellen, dass kein einzelner Internetanbieter den Markt monopolisieren kann.
Viele Tech-Experten argumentieren jedoch, dass die riesigen Tech-Unternehmen (Google, Amazon, Facebook usw.) bereits die Mehrheit der Macht und des Einflusses über das Internet haben. So machen beispielsweise Google und Facebook mittlerweile mehr als 70 % des gesamten Internetverkehrs aus . Darüber hinaus betreibt Amazons Amazon Web Services (AWS) rund ein Drittel des Internets .
Wem gehören die Daten?
Das Eigentum an Daten oder geistigem Eigentum hat in den letzten Jahren zu massiven Debatten geführt. Die Kontroverse um die Angewohnheit großer Technologieunternehmen, Informationen über Einzelpersonen zu sammeln, hat die Frage aufgeworfen, wem diese Daten tatsächlich gehören.
Beispielsweise werden von Websites wie Facebook Informationen über Ihre Online-Gewohnheiten gesammelt. Diese Daten können dann an Drittorganisationen verkauft werden, um effektiver zu werben.
Bei der Frage, wem das Internet gehört, ist es auch wichtig zu fragen, wem die vom Internet produzierten Daten gehören, da dies eine wichtige Quelle für Monetarisierung, Informationen und potenzielle Kontrolle über das Internet ist.
Das Eigentum an Daten ist komplex, und es gibt keine Festsetzungsregel dafür, wem die Daten tatsächlich gehören. Aber die Person, der die datenproduzierende Plattform (wie Facebook) gehört, besitzt rechtlich gesehen wahrscheinlich die Daten.
Also, wem gehört das Internet?
Die kurze Antwort ist, dass das Internet mehreren großen Unternehmen gehört. Der überwiegende Teil der Internet-Infrastruktur befindet sich im Besitz einer sehr kleinen Zahl großer Kommunikationsunternehmen.
Auch bei der Frage, wer die Macht über das Internet hat, ist die Antwort eine sehr kleine Gruppe von Unternehmen. Während Regierungen versuchen, bestimmte Aspekte des Internets zu regulieren, konnte das Gesetz mit der Entwicklung des Internets nicht Schritt halten. Das bedeutet, dass nur noch vier oder fünf Unternehmen den Großteil des Internets kontrollieren.
Es ist viel schwieriger, die Eigentumsverhältnisse anhand von Daten zu bestimmen als bei physischen Kabeln, zumal die Gesetze weltweit unterschiedlich sind. Aber auch wenn es um das Eigentum an Daten im Internet geht, lautet die Antwort (zumindest größtenteils) dieselben Unternehmen.