Where the Crawdads Sing Review: ein langweiliger Krimi

Für einen Film, der sich so große Mühe gibt, die Zuschauer in die Umgebung einer bestimmten Ecke der Vereinigten Staaten einzutauchen, ist Where the Crawdads Sing erschreckend langweilig. In Anlehnung an Delia Owens' Bestseller-Roman aus dem Jahr 2018 erkundet der neue Film das Leben einer jungen Frau, die gezwungen ist, sich in einem Sumpfgebiet in North Carolina großzuziehen. Der Film, der in den 1950er und 1960er Jahren spielt, verbringt viel Zeit damit, das düstere Feuchtgebiet zu diskutieren und zu präsentieren, das sich als unwahrscheinliche Heimat seines Protagonisten herausstellt.

Allerdings nutzt „Where the Crawdads Sing“ nie wirklich die Hinterwäldlerkulisse aus. Selbst als ein schockierender Mord im zentralen Sumpf des Films droht, das Leben seiner jungen Heldin auf den Kopf zu stellen, bleibt Where the Crawdads Sing überraschend einfallslos, und seine Weigerung, sich auf die dunkleren Gothic-Elemente seiner Geschichte festzulegen, macht den Film leblos. Folglich fühlt sich das, was ein launischer und immersiver Krimi hätte werden können, eher wie eine sichere Mischung aus einer späten Nicholas-Sparks-Adaption und einer uninspirierten, psychologisch dünnen Charakterstudie an.

Ein verdächtiger Tod

Where the Crawdads Sing folgt im Eröffnungsprolog des Films Catherine „Kya“ Clark (Daisy Edgar-Jones aus der Hulu -Serie Normal People ), einer jungen Frau, die wegen des mutmaßlichen Mordes an Chase Andrews (Harris Dickinson) verhaftet wird. Nachdem ein gutherziger Anwalt (David Strathairn) daraufhin anbietet, sie zu vertreten, findet sich Kya schnell mitten in einem Prozess wieder, der die Macht hat, ihre gesamte Zukunft zu bestimmen. Von diesem Zeitpunkt an nimmt Where the Crawdads Sing eine Multi-Timeline-Struktur an, die es ermöglicht, Kyas Leben bis zu ihrer Verhaftung zu erforschen, während sie häufig auf die Ereignisse ihres heutigen Prozesses zurückgreift.

Durch die langen Flashback-Sequenzen des Films erhalten wir Einblicke in Kyas schwierige Kindheit und die Jahre, die sie unter der Fuchtel ihres missbräuchlichen Vaters (Garret Dillahunt) verbrachte. Nachdem ihr Vater sie unerwartet verlassen hat, folgt der Film Kya, die gezwungen ist, in dem unerbittlichen Sumpf, den sie ihr Zuhause nennt, zu lernen, wie sie alleine überleben kann. Wo die Crawdads Sing dann Jahre später mit Kya weitermachen, als sie beginnt, nicht nur die Aufmerksamkeit eines gutaussehenden jungen Mannes namens Tate Walker (Taylor John Smith) auf sich zu ziehen, sondern auch von Harris Dickinsons Chase Andrews, genau dem Mann, dessen Tod ihr ein Geschenk machen wird. Das tägliche Leben gerät ins Chaos.

Zwischen seinem zentralen Mord, der einzigartigen Sumpflandschaft und der potenziell angespannten Nebenhandlung im Gerichtssaal hat Where the Crawdads Sing alle notwendigen Zutaten, um ein fesselnder, psychologisch dunkler Krimi zu sein. Der Film selbst ist jedoch sowohl visuell als auch tonal seltsam leichter, als seine Prämisse glauben machen würde. Sein Umgang mit Gewalt fühlt sich am Ende besonders mangelhaft an, da Regisseurin Olivia Newman bereit ist, die verschiedenen schrecklichen Taten darzustellen, die von den Männern um sie herum gegen Kya verübt werden, aber nicht die Rache, die sie zu Recht bereit ist, zu entfesseln, wenn die Notwendigkeit entsteht.

Ein schwieriges Leben

Die seltsame Einstellung des Films zu seiner Gewalt wird nur noch deutlicher durch seine Zurückhaltung, sich wirklich auf die dunkleren Aspekte seiner Geschichte einzulassen. Der Sumpf, den Kya von Edgar-Jones sein Zuhause nennt, ist während des größten Teils des Films hell erleuchtet, was der Umgebung ihre potenziell gotische Atmosphäre raubt. Stattdessen entschied sich Newman dafür, die zahlreichen Sumpfsequenzen von Where the Crawdads Sing so zu drehen, als ob die Umgebung aus einem Märchen gerissen worden wäre, mit Licht, das aus allen Richtungen hereinströmt und Blumen blühen, wo immer man hinschaut. Es ist eine Wahl, die die Gesamtästhetik des Films mit seiner unbestreitbar düsteren Geschichte unvereinbar erscheinen lässt.

Lucy Alibars Flashback-lastiges Drehbuch schafft es unterdessen, Where the Crawdads Sing in ein umfassendes Porträt des Lebens seiner Protagonistin zu verwandeln, aber es zwingt den Film auch, sich in einem unerträglich trägen Tempo zu bewegen. Nachdem er direkt in die heutige, investigative Seite seiner Geschichte eingetaucht ist, verbringt Where the Crawdads Sing den größten Teil seiner Laufzeit in der Vergangenheit und folgt Kya von Edgar-Jones, während sie die Fähigkeiten entwickelt, die es ihr ermöglichen, weiterzuleben ihre eigene und die Beziehungen, die ihr Leben in ein emotional erschöpfendes Durcheinander verwandeln werden. Leider führt der intensive Fokus des Films auf Kyas Vergangenheit auch dazu, dass die Szenen im Gerichtssaal, die sie mit Strathairns Tom teilt, sich wie Fußnoten in der Geschichte von Where the Crawdads Sing anfühlen .

Das wird besonders im zweiten Akt des Films der Fall, der Smiths Tate und Dickinsons Chase sowie die grundlegend unterschiedlichen romantischen Beziehungen vorstellt, die Kya mit den beiden im Laufe der Zeit eingeht. In diesem Abschnitt wird Where the Crawdads Sing zu einem langgezogenen romantischen Melodram, das trotz Edgar-Jones' greifbarer Chemie mit Smith und Dickinson nur dazu dient, die eintönige Natur der Handlung des Films weiter hervorzuheben.

Ein enttäuschendes Mysterium

Die wenigen emotional berührenden Momente, die Where the Crawdads Sing liefert, stammen alle von Edgar-Jones' fähiger Leistung als Kya. Obwohl er gezwungen ist, mehrere Zeilen zu sagen, die ehrlich gesagt in einem Buch besser funktionieren als in einem Film, schafft es Edgar-Jones immer noch, Kyas Stärke und Unsicherheit real erscheinen zu lassen. Sie verleiht ihrem Charakter eine ruhige Beständigkeit, die nicht nur der Charakterisierung des Films weitere Authentizität verleiht, sondern es auch leicht macht, einige der fragwürdigeren oder schwierigeren Entscheidungen zu akzeptieren, die sie im Laufe des Films treffen muss.

Dass ihr dies in einem Film gelingt, der sich so oft wie auf Autopilot anfühlt, zeugt von Edgar-Jones' immer deutlicher werdenden Fähigkeiten als Darsteller. Im Gegensatz zu seinem Hauptdarsteller bringt Where the Crawdads Sing jedoch nicht die Intensität mit, die seine Geschichte so dringend benötigt. Der Film legt sich nicht vollständig auf einen der Aspekte seiner Handlung oder seines Schauplatzes fest, der ihm hätte helfen können, eine klarere Identität für sich selbst zu schaffen, und sein Desinteresse an Kyas Erfahrungen im Gerichtssaal lässt alles, was währenddessen passiert, nur noch belangloser erscheinen.

Obwohl es als Schaufenster für Daisy Edgar-Jones fungiert, reicht ihre Leistung nicht aus, um zu verhindern, dass Where the Crawdads Sing im Unkraut verloren geht.

Where the Crawdads Sing kommt am Freitag, den 15. Juli in die Kinos.