Wie Quallen und Neon Genesis Evangelion die VFX von Jordan Peeles Nope geprägt haben

Die Filme von „ Get Out and Us “-Filmemacher Jordan Peele sind im Vorfeld ihrer Premiere immer von Geheimhaltung umgeben, und sein Sci-Fi-Thriller Nope war da keine Ausnahme. Der Film folgt einem Geschwisterpaar, das entdeckt, dass eine Reihe seltsamer Ereignisse rund um die Pferderanch ihrer Familie mit einem mysteriösen Objekt zusammenhängen könnte, das sie am Himmel gesehen haben.

Das Visual-Effects-Studio MPC arbeitete mit Peele zusammen, um die erschreckende Geschichte des Films zum Leben zu erwecken, und lieferte rund 675 VFX-Aufnahmen für den Film, die von surreal und fantastisch bis hin zu Elementen reichten, von denen Sie vielleicht nicht einmal wissen, dass sie digital erstellt wurden – wie der Himmel über der Ranch der Charaktere . Digital Trends sprach mit Guillaume Rocheron , Visual Effects Supervisor von MPC bei Nope , um mehr über die überraschenden VFX hinter dem Film zu erfahren.

Das folgende Interview wurde aus Gründen der Klarheit bearbeitet und komprimiert und enthält eine Diskussion der wichtigsten Handlungspunkte des Films.

Digitale Trends: Jordan Peele ist so ein einzigartiger Filmemacher. Wie laufen die Gespräche ab, wenn Sie an einem Projekt teilnehmen, das er leitet?

Guillaume Rocheron: Ich bin in den 80ern aufgewachsen und Jordan auch. Ich erinnere mich, dass ich Close Encounters of the Third Kind und Jaws and Alien gesehen habe, und noch denkwürdiger als das Spektakel von ihnen war das Wunder. Du hattest das Gefühl, etwas zu sehen, was du noch nie zuvor erlebt hast. Das war ein wirklich starkes Thema für uns, weil wir sicherstellen mussten, dass wir die Dinge immer so gestalten, dass das Publikum in das Staunen darüber verwickelt ist, was es sieht.

Wir haben uns dafür entschieden, niemals ein vollständiges Bild von irgendetwas zu geben, bis Sie am Ende angelangt sind, damit Ihr Publikum engagiert ist und seine Vorstellungskraft das Bild vervollständigt. Manchmal ist das beängstigender, oder? In Der weiße Hai fragt man sich: „Wie groß ist das Ding? Wie nah ist es?" Du weißt es einfach nicht genau.

Wir wollten das in alles einbringen, was wir im Film machten, weshalb die Wolken so wichtig wurden. Wenn man in die Wolken schaut und einen Schatten oder einen Schimmer von etwas sieht, mussten wir das genau inszenieren. Und je näher der Film dem Ende kommt, desto klarer sieht man es. Aber natürlich ändert es sich in dem Moment, in dem du anfängst, es klarer zu sehen, in etwas anderes.

Lassen Sie uns direkt in den Look des Aliens Jean Jacket springen. Wie hat sich das Design der Kreatur entwickelt?

Nun, als ich zum Film kam, steckte Jordan noch in den Anfängen des Drehbuchschreibens und wollte mit einem Team zusammenarbeiten, um mit der Entwicklung dessen zu beginnen, was Jean Jacket in Bezug auf die Grafik sein könnte. Er hatte all diese Ideen im Drehbuch und thematische Vorstellungen davon, was es sein und was es tun sollte. Also haben wir ein bisschen Brainstorming gemacht, um seinen Charakter und seine Fähigkeiten zu entwickeln. Das erste, was wir gemacht haben, war das Design für die ungefaltete Version von Jean Jacket – die Sie am Ende des Films sehen – denn dies ist die Kreatur in ihrer am weitesten entwickelten Form.

Es gab immer die Vorstellung, dass es auf der Jagd wie eine fliegende Untertasse aussehen würde, also wussten wir, dass es sich irgendwann in etwas Größeres als das Leben verwandeln musste – wie es Pfauen oder Tintenfische tun. Als wir früh anfingen, Bezugspunkte zu diskutieren, entwickelten wir schnell einen interessanten roten Faden mit der japanischen Kunst. Wir waren sehr inspiriert von Kreaturen in [Anime-Serie] Neon Genesis Evangelion .

Oh wow! Die „Engel“, die in der Serie die Erde angreifen?

Exakt. Ihr Design ist sehr minimalistisch und funktional. Sie können aus allem, was Sie wollen, eine Kreatur machen, mit Armen und Beinen und Muskeln und all der Komplexität, aber wir waren von dieser Idee des Minimalismus sehr angezogen. Wenn man sich das Design von fliegenden Untertassen aus klassischen Filmen ansieht, ist es sehr minimalistisch. Der leitende Konzeptkünstler bei MPC hat sich also ein schönes frühes Konzept ausgedacht, das eine Kombination aus vielen Dingen war, über die wir gesprochen haben. [Es war] wie Origami mit seinen schönen Linien und hatte den Minimalismus der Engel in Neon Genesis Evangelion , zusammen mit Tintenfischelementen und so. Wir haben ein paar Monate daran gearbeitet, noch bevor die offizielle Vorproduktion begann, um das Design zu erforschen und zu verfeinern. Wir haben die Jeansjacke bis ein paar Wochen vor der Veröffentlichung des Films verfeinert.

Welche Elemente haben Sie im Laufe der Zeit verändert?

Nun, man lernt jedes Mal etwas, wenn man daran arbeitet. Es ist eine Kreatur des Windes, also muss es den Wind nutzen, und Sie lernen, indem Sie diese Bewegung erforschen. Sie optimieren die Dinge. Es war nie eine radikale Neugestaltung, sondern es wurde nur sichergestellt, dass das Design funktional war. Schon früh in der Vorproduktion haben wir begonnen, uns mit einigen Wissenschaftlern zu beraten, denn wenn man etwas entwirft, will man es plausibel machen. Sie möchten sicherstellen, dass es von der Natur oder der Evolution inspiriert ist.

Sie wollen einen Grund dafür haben, dass es so aussieht, wie es aussieht.

Recht. Wir haben uns mit Professor John Dabiri vom California Institute of Technology zusammengetan. Er ist Spezialist für Strömungsdynamik und Quallen. Wir wollten nicht, dass die Jeansjacke wie eine Qualle aussieht, aber wir haben viel von den Quallen gelernt, weil sie die energieeffizientesten Jäger im Ozean sind. Die Qualle ist so konstruiert, dass sie auf den Wasserströmungen reitet und den Auftrieb in ihnen findet, während sie wie ein Raubtier jagt.

Davon haben wir uns inspirieren lassen, denn Jean Jacket ist eine Kreatur des Windes. Es muss besser als alles andere im Wind reiten, und es muss auch in der Lage sein, zu fressen und zu jagen. Das war also ein wirklich interessanter Prozess.

Wie involviert war Jordan Peele in die visuellen Effekte, die für Jean Jacket verwendet wurden? Einige Regisseure können sehr praktisch mit VFX umgehen, andere weniger.

Es ist ein Jordan-Peele-Film und jede Aufnahme ist eine Jordan-Peele-Aufnahme. Meine Aufgabe ist es, das Design der Aufnahmen gemeinschaftlich zu gestalten, und Jordan legt großen Wert auf Zusammenarbeit. Die Tür ist immer offen für Brainstorming-Ideen. Er hat ein wirklich einzigartiges und spezifisches Talent dafür, eine Idee für eine Aufnahme zu betrachten und zu sagen: „Lass es uns aus dieser anderen Perspektive machen. So was." Und er kennt immer das kleine Element, das dieses Gefühl von Immersion und Horror verstärkt und die Vorstellungskraft des Publikums anregt.

Da ist zum Beispiel die Szene, in der OJ zurück zu seinem Haus geht und Jean Jacket drüber ist, und da ist das Blut und der Regen und alles andere, das herunterströmt. Wir haben viel Regen reingelassen und man konnte die Silhouette der Jeansjacke durch die Regentropfen auf der Windschutzscheibe und die Blitze sehr deutlich sehen. Sie erhalten nicht das perfekte Bild, aber Sie sehen es. Und dann, als wir in der Postproduktion waren, sagte er: „Lass uns den Rückspiegel nehmen und ihn ein bisschen über die Jeansjacke schieben.“ Jetzt sind Sie also im Auto und sehen das Blut und den Regen, aber der Rückspiegel verdeckt es nur ein wenig. Es war so eine gute Abwechslung, denn der Instinkt ist, diese erstaunliche Kreatur zu zeigen, die du erschaffen hast, die Blut über das Haus gießt und so, aber diese Art von Zurückhaltung zu haben ist so großartig.

Es muss schwierig sein, wenn man wirklich etwas zeigen will, das man so lange entwickelt hat.

Es ist! Dasselbe passierte mit der Gordy-Szene, als der Schimpanse tobt. Die Szene war vom ersten Tag an im Drehbuch geschrieben, aber als wir anfingen, sie zu proben, sagte Jordan: „Weißt du, da es aus der Sicht des Kindes unter dem Tisch ist, denke ich, wir sollten die Szene durchsehen halbtransparente Tischdecke.“ Ich dachte: „Wow, das ist eine großartige Idee.“ Und offensichtlich hat es unsere Arbeit viel schwieriger gemacht, denn plötzlich steckt man nicht nur einen Schimpansen in eine Aufnahme, sondern man steckt einen Schimpansen hinter Seidenfasern und Licht, das durch sie streut.

Aber es hat die Szene so viel kraftvoller gemacht, denn plötzlich sieht man Dinge, aber wir beschäftigen 10 % der Vorstellungskraft des Publikums mit dem, was sie nicht sehen. Es gibt gerade genug Verdunkelung, um sich über den Schimpansen zu wundern. Hat er Mut im Mund? Ist er blutüberströmt?

Ihre Fantasie kann also bis zum Ende, wo er uns nahe kommt, wild werden, und schließlich sehen Sie seine Augen und verbinden sich wirklich damit. Für uns war es eine sehr herausfordernde Sache, aber die Arbeit mit Jordan ist so: Er versucht immer, diesen Blickwinkel zu finden, der Sie wirklich den Horror spüren lässt, indem er das Publikum mit dem in Verbindung hält, was sie sehen und was sie sehen. nicht sehen.

Was war die größte Herausforderung für Ihr Team bei dem Film?

Nun, wir haben sehr schnell gemerkt, dass der Himmel selbst unsere größte Herausforderung sein würde – denn der Himmel ist der Spielplatz in diesem Film. Du forderst das Publikum ständig auf, in den Himmel zu schauen. Die ganze Inszenierung und Spannung und die große Enthüllung der Kreatur sind am Himmel, aber wenn Sie versuchen, den Himmel mit einer Kamera zu fotografieren, schießen Sie, und dann zwei Minuten später sind die Wolken verschwunden, und alles ist anders. Du hast absolut keine Kontrolle über die Natur. Der Himmel müsste also quasi zu einem digitalen Set werden.

Wir wollten jeden einzelnen Himmel im Film so konstruieren, wie Sie ein Filmset konstruieren würden. Es gibt also keinen echten Himmel im Film. Deshalb war es der herausforderndste visuelle Effekt: Man muss ihn präzise konstruieren, um die Spannung und die Enthüllungen und den Horror zu inszenieren, aber gleichzeitig kann man das Publikum nicht in den Himmel schauen lassen und wissen, dass es sich um einen visuellen Effekt handelt .

Sie tun viel Arbeit, um sicherzustellen, dass es nicht so aussieht, als hätten Sie überhaupt etwas getan.

Recht. Das größte Kompliment, das ich für einen Film bekommen kann, ist, wenn die Leute unsere Arbeit nicht erkennen. Normalerweise ersetzen Sie Himmel in Filmen, um sie schöner zu machen oder aus Gründen der Kontinuität oder aus kosmetischen Gründen, aber wir haben Himmel geschaffen , um unseren Film zu inszenieren. Wir verbrachten fast ein ganzes Jahr damit, ein System zu erforschen und zu entwickeln, um digitale Wolken zu erstellen, sie dann zu animieren, künstlerisch zu lenken, zu rendern, zu fotografieren und zu simulieren. Es war ein sehr komplizierter Prozess.

Jede Cloud in Nope ist also artdirected, weil wir in der Lage sein mussten, mit ihnen alles zu tun, was wir wollen. Wir konnten nicht den Weg des typischen Himmelsersatzes gehen, bei dem Sie einige Fotos machen und einen Himmel durch einen anderen ersetzen. Wir haben während des gesamten Films Wolkenlandschaften im Computer simuliert, damit wir die Dinge so inszenieren konnten, wie wir es wollten. Und wir haben uns wirklich bewusst bemüht, den Himmel nicht besonders bemerkenswert zu machen. Der Himmel, den Sie sehen, ist so, wie er aussehen sollte, wenn Sie nach oben schauen.

Auch nachts wird so viel vom Himmel gezeigt. War das eine Herausforderung?

Wir wollten den Film im IMAX-Film drehen – dem vollen Riesennegativfilm mit einem Seitenverhältnis von 1,43. Aber bei IMAX ist das Bild so groß, dass Sie als Betrachter das Bild nicht sehen, sondern darin sind. Sie müssen sich tatsächlich umsehen, während Sie zuschauen, um alles zu sehen. Es ist ein sehr immersives Medium und eine sehr reale Erfahrung. Wir wollten, dass das Publikum in den Himmel schaut und die Weite von allem sieht. Aber wenn du nachts eine Kamera rausholst, siehst du nichts. Es ist schwarz. Man muss also irgendwie die Nacht beleuchten, aber das ist meistens nicht ganz richtig.

Als wir auf Erkundungstour waren, gingen wir zu einem Ort und schalteten die Autos und alle Lichter in der Mitte des Tals aus, und wir waren für eine Weile in stockfinsterer Lage. Irgendwann beginnen sich Ihre Augen jedoch anzupassen. Du beginnst, Farben und Dinge sehr weit in der Ferne zu sehen, und nach ein paar Minuten beginnst du, in der Nacht sehr klar zu sehen. Wir dachten: „Das ist die immersive Nacht, die wir erschaffen wollen“, denn so sehen wir sie, nicht wie Kameras sie sehen. Eine Kamera erfasst es nicht so, wie ein Auge es erfasst. Im Laufe der Filmgeschichte wurden viele Filme tagsüber tagsüber gedreht und das Bild dann etwas dunkler und etwas blauer und von hinten beleuchtet. Es sieht aus wie Nacht, aber es ist eine stilisierte Nacht. Das wollten wir nicht.

Also, was hast du getan?

Wir dachten: „Wie wäre es, wenn wir versuchen, mit einer Infrarotkamera statt mit einer normalen Kamera zu fotografieren?“ Was eine Infrarotkamera macht, ist, wenn Sie tagsüber fotografieren, wird der blaue Himmel schwarz. Der Kontrast dessen, was Sie im Infrarot sehen – das Land und die Formen der Dinge – ist so, als würden Sie nachts auf seltsame Weise sehen. Das Problem mit Infrarot ist jedoch, dass es nur Schwarzweiß ist. Es gibt keine Farben.

Also nahmen wir eine Infrarotkamera und die 65-mm-Filmkamera und richteten sie in einem Rig aus, das Sie zum Aufnehmen von 3D-Filmen verwenden. Wir haben die beiden Kameras perfekt ausgerichtet, damit sie immer genau das gleiche Bild filmen. Und dann würden wir in der Postproduktion für jede Aufnahme ein Schwarzweiß-Infrarotbild und tagsüber ein Farbbild erhalten. Wir könnten dann das Farbbild verwenden, um das Infrarotmaterial zu kolorieren. Danach ließen wir alle Aufnahmen durch den Computer laufen, um die Tiefe der Aufnahmen zu extrahieren und die Sichtbarkeit basierend auf der Entfernung zu modulieren. Es war ein wirklich großartiges Stück Technik und viel Forschung und Entwicklung für uns, denn in diesem Fall ist jede Nachtaufnahme im Film eine Aufnahme mit visuellen Effekten.

Wie war es also zu sehen, wie das Publikum auf den Film reagiert hat – besonders, wenn er so lange in so viel Geheimhaltung gehüllt war?

Ja, wir haben immer viel Geheimhaltung bei dem, was wir tun, und ich denke, deshalb ist es immer großartig, wenn man den Film zum ersten Mal tatsächlich mit einem Publikum sieht. Während wir an dem Film arbeiten, sind wir ständig darin eingetaucht. Und mit diesem, als wir es bei der Premiere endlich mit Publikum gesehen haben, war es unglaublich. Es war großartig, die Überraschungen zu sehen und das Keuchen im Raum zu hören, und zu erkennen, dass wir es hoffentlich geschafft haben, dem Publikum ein etwas anderes Erlebnis zu bieten, als man es heutzutage in Filmen bekommt.

Für mich hoffte ich auch, dass die Leute nicht sagen würden: „Oh, sieh dir all die visuellen Effekte im Film an“, denn genau das wollten wir damit vermeiden. Die Leute können uns sagen, dass die Jeansjacke toll aussieht, weil das ein offensichtlicher visueller Effekt ist, aber wir haben uns sehr bemüht, den Rest unserer Arbeit zu verschleiern. Wir wollen nicht, dass es einen Moment gibt, in dem die Leute denken: „OK, das ist der CGI-Moment“, und sie dadurch desensibilisiert werden, weißt du? Das zu verstecken war also der Spaß daran.

Jordan Peeles Nope ist immer noch in limitierter Auflage in den Kinos erhältlich und wird digital am 20. September und in Blu-ray- und 4K-Editionen am 25. Oktober erhältlich sein.