Wie visuelle Effekte The Batman dazu brachten, härter zuzuschlagen und schneller zu fahren

Matt Reeves' The Batman kam im März nach jahrelanger Entwicklung und einem Produktions- und dann Veröffentlichungsplan, der durch eine globale Pandemie unterbrochen wurde, auf die große Leinwand. Nichts davon reichte jedoch aus, um den Dunklen Ritter aufzuhalten, und der Film wurde zum bisher umsatzstärksten Film des Jahres 2022 , während er für seine dunkle Neuerfindung des DC-Comics-Helden von der Kritik hoch gelobt wurde.

Während Reeves einen bodenständigen Ansatz verfolgte, um seine Batman-Geschichte zu erzählen, erforderte es dennoch die Unterstützung eines talentierten Teams für visuelle Effekte, das über mehrere Studios verteilt war, um die Action des Films auf die Leinwand zu bringen. Unter ihnen war das gefeierte VFX-Studio Wētā FX unter der Leitung von Supervisor (und zweimaliger Oscar-Nominierter) Anders Langlands .

Vor der Streaming-Premiere von The Batman auf HBO Max sprach Digital Trends mit Langlands über die Arbeit seines Teams an dem Film und wie sie dazu beigetragen haben, Reeves‘ einzigartige Vision für den Dark Knight auf die Leinwand zu bringen.

Digitale Trends: The Batman fühlt sich nicht wie der typische VFX-gesteuerte Superheldenfilm an. Welche Vorgaben und visuellen Bezugspunkte wurden Ihnen für den Film gegeben?

Anders Langlands: Matt mag es, die Dinge in Bezug auf die Fotografie ziemlich bodenständig und naturalistisch zu halten. In Bezug auf das Geschichtenerzählen sollten [die Richtlinien] versuchen, nicht zu fantastisch zu werden, wie es andere Superheldengeschichten tun. Batman passt hervorragend zu diesem Stil. Matt sagte von Anfang an, dass der Film eine Liebeserklärung an alte 70er-Krimi-Thriller wie The French Connection , die Paranoia-Trilogie mit All The President's Men und dergleichen ist – visuell gesehen. Es gibt also viele visuelle Anspielungen auf Elemente aus diesen Filmen sowie in den Objektiventscheidungen, die [Kameramann] Greig Fraser getroffen hat. Es war wirklich interessant, das, was wir tun, in etwas zu verweben, das stilistisch auf Sachen basiert, die lange vor dem eigentlichen Beginn der Ära der visuellen Effekte entstanden sind.

An wie vielen Einstellungen hat Ihr Team für den Film gearbeitet?

Wir haben insgesamt ungefähr 320 Aufnahmen gemacht. Es ist also kein riesiger Brocken, aber auch kein winziger. Wir haben die Batcave, die Rathausumgebung, in der die Gedenksequenz des Bürgermeisters stattfindet, und die CG-Fledermäuse gegen Ende gemacht, was Spaß gemacht hat. Wir haben auch früh eine Menge Kampfarbeit geleistet, wie den ersten Kampf auf dem Bahnsteig und auch, wenn er in der Iceberg Lounge ist. Aber die bei weitem größte und komplexeste Sequenz, an der wir gearbeitet haben, war die Verfolgungsjagd auf der Autobahn. Das hat viel Spaß gemacht.

Was ging also in diese wilde Verfolgungsjagd? Ich habe es übrigens als „ Fury Road in the Dark“ beschrieben, weil in dieser Szene so viel verrückte Action vor sich geht.

Das ist eine wirklich gute Beschreibung! Für diese Szene machten sie sich daran, alles zu drehen, was wirklich cool ist. Selbst bei Aufnahmen, bei denen sie wussten, dass wir das meiste davon ersetzen würden, weil Fahrzeuge nicht wirklich das tun konnten, was sie für die Aufnahme tun sollten, gingen sie trotzdem raus und drehten eine Version davon. Das ist eine fantastische Referenz für uns. Und als alles gedreht war, machten wir uns an die ziemlich aufwändige Postvisualisierungsarbeit, mit groben Animationen auf dem Filmmaterial.

Noch während der Dreharbeiten wurde klar, dass wir das Storytelling etwas verbessern mussten, um die Abfolge der Ereignisse und die Ursache und Wirkung der ganzen Handlung für das Publikum einfacher und schneller verständlich zu machen. Ähnlich wie bei den Kampfsequenzen sind wir nie außerhalb und schauen hinein – die Kamera ist immer mitten im Geschehen. Das ist großartig für ein viszerales, aufregendes Erlebnis, aber es macht es schwieriger, alles, was passiert, klar zu verstehen.

Sobald Penguin zum Beispiel diese Sequenz startet, startet der Lastwagen hinter ihm Wasserflugzeuge und löst diese ganze Kettenreaktion von Ereignissen aus, die mit einer riesigen Explosion endet. Während dieser ganzen Abfolge von Dingen gibt es viele vollständig digitale Aufnahmen und stark erweiterte Aufnahmen. Wir haben das gemacht, um einige Fahrzeuge durch sinnvollere zu ersetzen und auch um den Ablauf klarer nachvollziehen zu können.

Und ich nehme an, Sie können nicht einfach herumfahren und Autobahnen zerstören …

Genau. Viele der Aufnahmen in diesem Teil der Szene waren vollständig digital, sodass wir Matt wirklich helfen konnten, diese Geschichte zu erzählen und sicherzustellen, dass das Publikum versteht, was passiert ist und dass es nicht Batmans Schuld war. Das ist ein interessantes Gleichgewicht, das es zu finden gilt: Batman in Gefahr reiten zu lassen, all diese Dinge zu vermeiden und sich so anzufühlen, als wäre er fast außer Kontrolle, aber er ist ein so geschickter Fahrer, dass er die Kontrolle behalten und nicht wirklich verursachen kann noch jemand verletzt werden.

… Weil Batman nicht wie der Bösewicht aussehen kann.

Recht! Es gab also eine Menge Iterationen, die Dennis Yoo, unser Animations-Supervisor, und sein Team daran vorgenommen haben, um die Action zu verfeinern, um den wirklich schmalen Grat zu finden, den er gehen muss. Er muss sich in Gefahr fühlen, aber die Kontrolle haben und darauf reagieren, anstatt sie zu verursachen. Der Versuch, all diese Dinge zu optimieren, um genau die richtige Stelle zu finden, hat eine Menge Arbeit von einem wirklich talentierten Haufen von Animatoren gekostet.

Sie erwähnten auch die Arbeit an einigen Kampfszenen. Welche Art von visuellen Effekten flossen in diese Szenen ein?

Matt wollte, dass die Kampfszenen sehr emotional sind und sich wie in einem MMA-Kampf anfühlen, anstatt sich eine Kampfszene in einem Film anzusehen. Das bedeutete für ihn weniger Schnitte. In einer typischen Kampfszene heutzutage ist es eine schnelle Abfolge von Schnitt, Schnitt, Schnitt und hektischer wackeliger Kamera überall. Für „ The Batman “ halten wir die Kamera länger ruhig, damit Sie den Kampf tatsächlich sehen können. Sie können tatsächlich sehen, was Batman tut, und ein Gefühl für seine Fähigkeiten bekommen. Der Grund, warum Sie in einer Kampfszene normalerweise viele Schnitte verwenden, ist leider, dass Sie sonst sehen können, dass sich die Leute nicht wirklich schlagen. Also mussten wir eingreifen, damit sich diese Hits verbinden und schnell anfühlen.

Unsere Arbeit in diesem Bereich ist eine Menge Neuplanung. Wenn jemand einen Schlag zurückhält und offensichtlich langsamer geht, als Sie möchten, machen wir den Schlag schneller. Es geht darum, verschiedene Körperteile von Menschen auszuschneiden und einen Kopf mit einer Faust zu verbinden, oder den Kopf danach zu animieren, damit der Kopf, wenn jemand geschlagen wird, schneller zurückgeworfen wird und dann ein wenig zurückprallt – alles, damit Sie das Gewicht spüren der Schlag. In all diesen Kampfszenen gibt es viel davon, nur eine kleine 2D-Animation über den Aufnahmen, damit es sich so anfühlt, als würde es so hart zuschlagen, wie Sie es brauchen.

Das letzte Mal, als ich mit Ihnen gesprochen habe, war für Zack Snyders Justice League . Das war ein ganz anderer Film als The Batman , auch wenn er denselben Charakter verwendet. Hat Ihre Arbeit am Snyder Cut etwas über The Batman gesagt ?

Nicht wirklich. Sie sind einfach so unterschiedliche Sichtweisen auf den Charakter. Aber das ist das Coole an dem, was Warner Brothers und DC mit den Charakteren machen: Sie erforschen die Charaktere mit unterschiedlichen Regisseuren und völlig unterschiedlichen Arten von Filmen, stilistisch.

Sie haben am Ende des Films die Arbeit an den CG-Fledermäusen erwähnt, und das ist so ein Markenzeichen jedes Batman-Films: Irgendwann gibt es einen Haufen Fledermäuse. Was hat dazu beigetragen, den großen Moment der Fledermäuse in diesem Film zu erschaffen?

Nun, wir sind hier bei Weta in einer Position, wo wir Kreaturen und solche Dinge machen, wir haben viel Übung – und wir sind ziemlich gut darin.

Dafür wurde das Studio praktisch geschaffen!

Aber es ist trotzdem immer interessant. Der größte Schuss mit den Fledermäusen für uns war wahrscheinlich der erste Batcave-Schuss, wo das Motorrad hereinkommt, und als es hineinfährt, nutzten wir sowohl das akustische Signal als auch das Licht des Scheinwerfers des Motorrads als Auslöser, um die Fledermäuse auszulösen. Wir haben uns viele Referenzen für Fledermauskolonien angesehen, um ein Gefühl für ihre Bewegung zu bekommen, und dann machte sich das Animationsteam an die Arbeit, um diese Bewegung zu erzeugen. Diese Szene hat diesen wirklich schönen, reaktiven Welleneffekt, wenn das Motorrad hereinkommt und die Fledermäuse ein bisschen aufgeregt werden und anfangen, abzufallen. Wenn sie nach unten fliegen, entsteht dieser große, schöne Schwung, der zur nächsten Einstellung führt. Die Dinger machen Spaß.

Auf welche Szene haben Sie sich bei der Premiere des Films am meisten gefreut?

Das wäre definitiv die Jagd. Das war bei weitem die herausforderndste Szene, die wir gemacht haben, wegen ihrer Komplexität. Es ist eine dieser Sequenzen, in der jeder Job anders ist, und es gab eine einzigartige Reihe von Herausforderungen, die wir lösen mussten, damit es funktioniert. Es ist nicht so, als hätten Sie gerade die Batcave mit Alfred und Bruce, die miteinander reden, und einem blauen Bildschirm dahinter, und wir ersetzen nur den Hintergrund. Das ist ziemlich einfach. Die Verfolgungsjagd war so komplex, weil jeder Schuss an einem anderen Ort ist, es verschiedene Fahrzeuge gibt und so weiter. Es war eine Menge harter Arbeit, und wir haben viel hineingesteckt, und wir waren alle sehr zufrieden mit dem Ergebnis.

Matt Reeves' The Batman wird am 18. April auf dem HBO Max -Streaming-Dienst uraufgeführt und am 23. April um 20:00 Uhr ET auf HBO ausgestrahlt.