Wir sind das handgefertigte EQXX-Konzept von Mercedes gefahren, und es ist anders als jedes andere Elektrofahrzeug

Es mag den bekannten dreizackigen Stern auf seiner Motorhaube haben, aber der Mercedes-Benz Vision EQXX ist wie kein anderes Auto, das Mercedes – oder irgendein anderer Autohersteller – jemals gebaut hat.

Der Vision EQXX ist ein elektrisches Konzeptauto, das Anfang dieses Jahres auf der CES 2022 vorgestellt wurde. Aber wo viele Konzeptautos sich nicht einmal aus eigener Kraft bewegen können, verbrachte der Vision EQXX die Monate nach seiner Enthüllung in Las Vegas damit, mit zwei epischen transeuropäischen Roadtrips Reichweitenrekorde aufzustellen. Denn während sich die meisten Konzepte ausschließlich auf das Design konzentrieren, geht der Vision EQXX in allen Bereichen an die Grenzen, von der Form seines Körpers bis zum Code in seiner Software.

Dies ist jedoch kein ausgefallenes X-Plane für die Straße. Der Vision EQXX ist so nahbar zu fahren, dass Mercedes uns, obwohl er ein unersetzliches Multi-Millionen-Dollar-Einzelstück ist, uns hinter das Steuer setzen ließ. Wir verbrachten einen Tag auf der Teststrecke des Autoherstellers in Immendingen, Deutschland, um den EQXX zu fahren und die coole Technologie zu testen, die ihn zur Zukunft von Elektrofahrzeugen machen könnte.

Rekordverdächtige Reichweite

Der Vision EQXX wurde mit einem einzigartigen Zweck entwickelt, der normalerweise Rennwagen vorbehalten ist. Aber anstatt sich darauf zu konzentrieren, wie schnell es auf einer Strecke fahren kann, bestand das Ziel darin, es mit einer einzigen Ladung so weit wie möglich zu bringen. Als Richtwert galten 1.000 Kilometer (621 Meilen) ohne Nachladen.

„Wir hatten keine lange Liste von Dingen, die dieses Auto tun sollte“, sagte Malte Sievers, Projektmanager für den EQXX, gegenüber Digital Trends. „Wir konnten uns auf die Effizienz konzentrieren.“

Basierend auf dieser Mentalität absolvierte der EQXX im April 2022 eine 626-Meilen-Fahrt von Sindelfingen, Deutschland, nach Cassis, Frankreich, wobei die Batterie am Ende noch zu 15 % geladen war (entspricht etwa 25 Meilen Reichweite). die Reise. Also schickte Mercedes den EQXX erneut auf die Reise, diesmal von Stuttgart, Deutschland, zur englischen Rennstrecke von Silverstone. Das Auto legte 747 Meilen zurück, bevor die Batterie leer war – und das beinhaltete ein paar Runden auf der Strecke.

„Man muss das Gesamtpaket optimieren“, um diese Effizienz zu erreichen, sagte Sievers. Dieser Ansatz führte zu einem Auto, das nicht nur die Reichweitenangst auslöscht, sondern die Zukunft von Elektrofahrzeugen auf eine Weise in den Fokus rückt, wie es kein gewöhnliches Konzeptauto oder experimenteller Prototyp kann.

Anders und doch vertraut

Der Vision EQXX sieht dank seiner niedrigen Haltung, des verlängerten Hecks und des Solardachs sicherlich wie ein futuristisches Auto aus. Diese Elemente verleihen dem Auto einen extrem niedrigen Luftwiderstandsbeiwert (cW) von nur 0,17. Zum Vergleich: Das aerodynamischste Serienauto von Mercedes, die EQS-Limousine , hat einen cW-Wert von 0,20. Luftklappen und ein ausfahrbarer Heckdiffusor erhöhen den Luftwiderstand im Betrieb etwas, sind jedoch für die Kühlung bzw. Hochgeschwindigkeitseffizienz erforderlich.

Als wir den EQXX zum ersten Mal sahen, waren wir nicht nur vom Design beeindruckt, sondern auch davon, wie fertig das Auto aussah. Insbesondere die Scheinwerfer sahen aus, als könnten sie Teile eines Serienautos sein. Und obwohl die langen vorderen und hinteren Überhänge ungewöhnlich sind, ist dies eher eine Frage des aktuellen Automobil-Styling-Trends als der Praktikabilität. Obwohl definitiv ungewöhnlich, denken wir, dass der EQXX in jedem Automobil-Schönheitswettbewerb ziemlich gut abschneiden würde.

Der EQXX hat sogar vier Türen und in etwa den gleichen Radstand wie aktuelle Mercedes-Kompaktwagen wie die CLA-Klasse . Das Solardach bedeutet jedoch, dass es keine Heckscheibe gibt und der Innenraum ziemlich eng ist. Wir konnten uns nicht vorstellen, dass ein Mensch tatsächlich auf die Rücksitze passt.

Ungewöhnlich für ein Konzept oder einen Prototyp ist dieser Innenraum jedoch vollständig fertiggestellt. Mit einem Touchscreen in voller Breite, fremdartig aussehenden Lüftungsschlitzen aus Kristall und flippigen lila Teppichen und Verzierungen (alle aus nachhaltigen Materialien hergestellt) ist das Design etwas, das uns bei einem tatsächlichen Serienauto nichts ausmachen würde. Aber es hatte auch alles, was wir in einem echten Serienauto-Innenraum erwarten würden, von der Lenkradsteuerung bis zur funktionierenden Klimaanlage. Es zeigt, dass radikalere Innenarchitekturen funktionieren können, zumindest aus ergonomischer Sicht.

Elektronenschluckender Antriebsstrang

Neben einer maßgeschneiderten Karosserie und Innenausstattung verfügt der EQXX über einen speziell entwickelten Elektromotor, eine Batteriechemie und ein Kühlsystem. Die Zahlen werden kein Aufsehen erregen. Der Motor schickt mittelmäßige 241 PS an die Hinterräder, und die Höchstgeschwindigkeit ist auf 87 Meilen pro Stunde begrenzt. Aber es wurde für Effizienz entwickelt, nicht für hohe Leistung.

Das Batteriepack hat rund 100 Kilowattstunden Energiespeicherkapazität, etwa so viel wie der aktuelle Mercedes EQS. Aber es weist eine andere Art von Chemie auf, mit Anoden, die mehr Silizium enthalten als Batteriezellen in der Produktion. Dem Pack fehlt auch der modulare Aufbau herkömmlicher Packs, was bedeutet, dass die Energiespeicherzellen einen größeren Prozentsatz seiner Größe ausmachen, und ein 900-Volt-Bordnetz, eine höhere Spannung als die derzeit verwendeten 400-Volt- und 800-Volt-Systeme Serienautos.

Die größte Abweichung von der Konvention ist jedoch das Batteriekühlsystem. Anstelle der Flüssigkeitskühlung, die in allen aktuellen Elektrofahrzeugen verwendet wird, wird das Paket vollständig luftgekühlt. Eine Platte unter dem Auto nimmt Wärme auf und nutzt die um das Auto herumströmende Luft, um sie abzuführen. Mercedes weist darauf hin, dass dies ein vollständig passives System ist, was bedeutet, dass es keine Energie für den Betrieb verbraucht. Es spart auch Gewicht, indem flüssiges Kühlmittel und die Pumpen und Schläuche, die zu seiner Zirkulation benötigt werden, wegfallen. Der EQXX verfügt jedoch über eine Wärmepumpe, die der Elektronik Wärme entzieht, um das Pack und die Kabine zu erwärmen.

Allein diese Elemente sorgen für einen großen Effizienzschub. Bevor wir den EQXX fuhren, fuhren wir einen Mercedes-Benz EQB (ein Elektro-SUV, der derzeit in Europa verkauft wird und bald in den USA erhältlich ist), der mit dem EQXX-Antriebsstrang ausgestattet ist. Wo der Standard-EQB für den europäischen Markt einen Energieverbrauch von 16,2 kWh pro 100 Kilometer (62 Meilen) hat, haben wir im Durchschnitt nur 12,8 kWh/100 km.

Effizienz kann Spaß machen

Die Kombination aus diesem experimentellen Antriebsstrang und dem Chassis des EQXX steigert nicht nur die Effizienz. Es schafft auch ein einzigartiges Fahrgefühl.

Es machte richtig Spaß, den EQXX zu fahren. Mit 3.500 Pfund ist es ziemlich leicht für ein Elektrofahrzeug, und das hat dazu beigetragen, ihm ein Lenkgefühl und eine Bereitschaft zum Richtungswechsel zu verleihen, die wir in keinem Serien-Elektroauto erlebt haben. Obwohl der EQXX nicht als Hochleistungsauto konzipiert war, fühlte er sich flink an. wir waren in der Lage, enge Kurven auf der Teststrecke von Mercedes viel schneller als erwartet zu nehmen. Allerdings waren wir mit durchschnittlich 7,5 kWh/100 km auch effizienter als im schwereren, weniger aerodynamischen EQB-Prototyp. Und das bei laufender energiefressender Klimaanlage.

Wie alle Elektrofahrzeuge verwendet der EQXX regeneratives Bremsen, um Energie zu gewinnen, wodurch das Auto auch ohne Verwendung der mechanischen Bremsen verzögern kann. Beim EQXX können verschiedene Rekuperationsstufen über Lenkradwippen ausgewählt werden. Das Umschalten zwischen diesen Einstellungen funktioniert im Wesentlichen wie das Herunterschalten eines Autos mit Schaltgetriebe und gibt einen Teil der Beteiligung zurück, die durch den Wegfall von Kupplungspedalen und Drehzahlanpassung verloren gegangen ist. Einige Serienautos haben ähnliche Systeme , aber keines ist so aggressiv wie der EQXX. Während unserer Testfahrt haben wir das Bremspedal überhaupt nicht berührt.

Wir wurden auch ermutigt, die Regeneration und den Freilauf nach Möglichkeit auszuschalten, da dies null Energie verbraucht. Bei einem so aerodynamischen Auto wie dem EQXX, der kaum an Fahrtwind verliert, ist das ein geradezu unheimliches Erlebnis. Auf einer Geraden, die einen Abschnitt der chinesischen Autobahn nachbilden sollte, behielt der EQXX mit unseren Füßen von den Pedalen eine konstante Geschwindigkeit von 62 Meilen pro Stunde bei, als wäre er mit Tempomat.

Batteriesparende Tech

Der ganzheitliche Effizienzansatz von Mercedes gilt auch für das Infotainmentsystem. Das heißt aber nicht, dass Ingenieure an irgendetwas gespart haben.

Wie oben erwähnt, läuft ein Bildschirm über die gesamte Länge des Armaturenbretts, etwas, das wir selbst bei den absurd großen Bildschirmen aktueller Serienautos noch nicht gesehen haben. Das 47,5-Zoll-8K-Display bietet wunderschöne Grafiken mit einem Format, das eher ein Desktop-Bildschirmschoner ist als alles andere im Automobilbereich. Anstelle der herkömmlichen Menüs und Symbole werden Informationen einfach in den Hintergrund eingeblendet. Dazu gehören schicke Displays für effizienzbezogene Informationen wie den Energieverbrauch.

Obwohl dieses Setup üppiger ist als alles, was derzeit in Serienautos verwendet wird, ist es auch eine energieeffiziente Option. Mercedes verwendete die Unity-Game-Engine zur Generierung von Grafiken, die laut Mercedes weniger Energie verbraucht als die vorinstallierten Grafiken, die normalerweise in Automobil-Infotainmentsystemen verwendet werden. Der Bildschirm verwendet auch lokales Dimmen, sodass Pixel, die Schwarz anzeigen, tatsächlich ausgeschaltet werden. Und um das Audiosystem energieeffizienter zu machen, verließen sich die Ingenieure ausschließlich auf Lautsprecher in den Sitzen für einen gezielteren Klang.

Alles in der Kabine kann auch Strom vom Solardach des EQXX beziehen, sodass Sie über den Touchscreen wischen, Musik hören und die Klimaanlage betreiben können, ohne Strom aus dem Hauptbatteriepaket zu beziehen. Dies ist keine originelle Idee – Sie können bereits ein Solardach auf einem Hyundai Sonata Hybrid bekommen – aber der EQXX zeigt, dass es noch effektiver funktionieren kann, wenn es vergrößert wird.

Eine erreichbare Zukunftsvision

Der Vision EQXX ist mehr als nur ein weiteres Konzeptauto, und das muss man betonen. Abgesehen von einigen kleinen Quietsch- und Klappergeräuschen hatten wir während unserer Fahrt keine Probleme damit. Sogar einige serienreife Autos werden von Softwarefehlern und klappernden Verkleidungsteilen geplagt, daher ist dies eine ziemliche Leistung für einen einmaligen, handgefertigten Prototypen.

Doch von einem echten Serienauto ist der EQXX noch sehr weit entfernt. Viele der Funktionen, die es ihm ermöglichten, Europa mit einer einzigen Ladung zu durchqueren, werden es möglicherweise nie in die Produktion schaffen. Ingenieure wissen zum Beispiel nicht, ob luftgekühlte Batterien in Ländern wie Schweden oder Saudi-Arabien funktionieren werden. Eine größere, weniger aerodynamische Karosserie würde wahrscheinlich auch benötigt werden, sowohl für den Innenraum als auch zur Aufnahme von Crash-Strukturen (der EQXX wurde nicht vollständig Crash-getestet und es fehlen Airbags).

Doch der EQXX wurde nicht nur zum Prahlen gebaut. Mercedes plant, einige seiner Merkmale in eine neue Generation von Kompaktwagen zu integrieren, obwohl sich der Autohersteller vorerst in Bezug auf Einzelheiten etwas vage hält. Die aus dem Antriebsstrang und der Aerodynamik gewonnenen Erkenntnisse könnten jedoch auf Serienfahrzeuge übertragen werden. Noch wichtiger ist, dass Mercedes gezeigt hat, wie wichtig es ist, die Gesamteffizienz zu betonen.

Reichweitenangst bleibt ein großes Hindernis für Elektroautos, aber die Erhöhung der Reichweite mit größeren Batteriepaketen ist nicht nachhaltig. Größere Packungen erhöhen die Kosten und belasten die begrenzten Vorräte an natürlichen Ressourcen. Sie benötigen auch ein dichtes Netz an Hochleistungsladestationen, das es nicht gibt. Tesla und Lucid haben gezeigt , was mit einem auf Effizienz ausgerichteten Design erreicht werden kann, aber es ist eine Lektion, die alte Autohersteller nur langsam aufgreifen. Der Mercedes EQS ist zwar ein großartiges Luxusauto , aber nicht gerade das letzte Wort in Sachen Effizienz.

Eine Alternative stellt der Vision EQXX dar. Mit einem Batteriepaket, das nicht größer ist als das in aktuellen Autos, kann es mit einer einzigen Ladung weiter fahren als die meisten Autos mit Verbrennungsmotor mit einer Tankfüllung. Und das, ohne Fahrdynamik, Design oder Technik einzuschränken. Der Name Vision EQXX ist angemessen, weil dieses Auto eine klare Vision davon präsentiert, wie Fahrzeuge der Zukunft aussehen könnten. Jetzt liegt es an Mercedes, diese Zukunft Wirklichkeit werden zu lassen.