„Wir waren alle bereit zu sterben“: Die Dokumentation zu STALKER 2 enthüllt den Krieg hinter dem Spiel

STALKER 2: Heart of Chornobyl hat lange auf sich warten lassen. Fans warten nicht nur seit 2007 auf einen Nachfolger zu STALKER: Shadow of Chernobyl , sondern ein unerwartetes Ereignis verzögerte die Pläne des Entwicklers GSC Game World zusätzlich: Russlands Invasion in der Ukraine.

Die in Kiew (Ukraine) ansässigen Entwickler haben in den sozialen Medien transparent über alle Gewalttaten und weltumwälzenden Situationen berichtet, die dazu geführt haben, dass das Spiel über sein ursprüngliches Veröffentlichungsfenster im Jahr 2022 hinaus verschoben wurde. Ihre Geschichte wurde inzwischen in „War Game: The Making of STALKER 2“ zusammengefasst, einer 97-minütigen Dokumentation über Kampf, Krieg und Entschlossenheit, die jetzt auf YouTube verfügbar ist. Sie können es oben sehen.

Der Dokumentarfilm beginnt mit einer Geschichte der STALKER-Serie und des Studios, geht dann aber dazu über, wie sich der Krieg sowohl auf die Entwicklung als auch auf das Leben der Teammitglieder auswirkte. Zuerst glaubten sie nicht, dass der russische Präsident Wladimir Putin so weit gehen würde, die Ukraine anzugreifen, doch CEO Ievgen Grygorovych und seine Frau, die ausführende Produzentin Mariia Grygorovych, planten, Teammitglieder in Bussen nach Uschhorod, einer Stadt im Westen der Ukraine, zu evakuieren 50 Kilometer einer theoretisch sicheren NATO-Grenze. Es wurden Busse gebucht und vor den Büros geparkt, deren Fahrer rund um die Uhr bereit waren, die Mitarbeiter, ihre Familien und einige ehemalige Mitarbeiter in relative Sicherheit zu bringen.

Mariia sagte, sie hätten dem Team zunächst nichts über die Busse erzählt, um keine Panik auszulösen. „Ich zweifelte an mir selbst und fragte mich, ob ich nicht den Verstand verloren hatte“, sagt sie in der Dokumentation. Das Team hatte sehr unterschiedliche Vorstellungen davon, was es im Falle einer Invasion tun würde. Einige wussten, dass sie bleiben würden, um sich freiwillig zum Militär zu melden, und viele wollten einfach weiter am Spiel arbeiten.

Insgesamt transportierte das Team 183 Mitarbeiter, ihre Familien und ehemalige Mitarbeiter und organisierte Übernachtungen in einem Hotel. Die anderen 139 lehnten ab und blieben in Kiew. Im Februar 2022 wurde das gesamte Team an einem Sonntag um 6 Uhr morgens ins Büro gerufen. Während Russland die Ukraine noch nicht offiziell angegriffen hatte, packten sie alle das Nötigste zusammen, stritten sich mit ihren Familienmitgliedern (einschließlich Kindern), brachten Haustiere ab und machten sich auf den Weg Uschhorod für einen Hotelaufenthalt.

Nicht allzu lange nach der Evakuierung startete Russland seinen Angriff auf Kiew , der viel näher kam, als erwartet. Ein Entwickler in Kiew sagte, er sei bereit, die Passpapiere seines neugeborenen Kindes zu besorgen, als der Angriff begann. Ein anderer sagte, er fühle sich wie ein „Verräter“, weil seine Mutter sich weigerte zu gehen. „Unterbewusst waren wir alle bereit zu sterben“, sagt eine Entwicklerin namens Alina.

Mariia und Ievgen holten Evakuierungswillige aus dem Hotel ins nahe gelegene Ungarn, andere blieben zum Kämpfen, aber das war leichter gesagt als getan. Die Grenze war nur bis 18 Uhr geöffnet, so dass ein Großteil des Teams zu Fuß durch das ukrainische Winterwetter reisen musste, um die Grenze zu überqueren.

Nach Kriegsbeginn fragten sich viele Entwickler, ob sie überhaupt wieder an dem Spiel arbeiten würden. Ihre Ausrüstung, darunter ein riesiges Motion-Capture-Studio, saß in Kiew fest. Einige hatten keinen Zugang zum Internet oder konnten mit der Außenwelt kommunizieren. Ein Konzeptkünstler, Anton, saß in seinem Keller fest und machte sich daran, die Entwicklung mit Stift und Papier fortzusetzen. Das Team richtete jedoch ein neues Büro in Prag ein, besetzte seine Schauspieler neu und richtete Räume für die noch in der Ukraine befindlichen Entwickler ein, in denen sie arbeiten und warm bleiben konnten. Sie präsentierten schließlich auf der Gamescom 2023, was sie zu bieten hatten, verschoben das Spiel jedoch aufgrund des mittelmäßigen Empfangs auf Anfang 2024 . Es wurde erneut auf September verschoben und soll nun im November auf den Markt kommen.

Digital Trends hat seitdem eine STALKER 2- Vorschau abgespielt, und das Warten scheint sich allem Anschein nach zu lohnen .