Wissenschaftler entdecken Monster-17-Pfund-Meteoriten in der Antarktis

Ein Team von Forschern, die in der Antarktis arbeiten, hat einen massiven Meteoriten entdeckt, der satte 17 Pfund wiegt. Steine, die aus dem Weltraum auf die Erde fallen, sind keine Seltenheit, aber es ist sehr ungewöhnlich, dass ein so großer Stein gefunden wird. Das Studium solcher Meteoriten kann Wissenschaftlern helfen, etwas über die frühen Bedingungen im Sonnensystem und sogar über die Entstehung von Planeten zu lernen.

Die Forscher fanden insgesamt fünf Meteoriten, darunter den gigantischen 17-Pfünder. Die Antarktis ist ein unwirtlicher Ort für Menschen, aber ein großartiger Ort für die Meteoritenjagd, dank ihrer Kombination aus trockenem Klima und schneereichen Bedingungen, die es einfacher machen, dunkle Felsbrocken zu erkennen.

Als kältester Ort der Erde ist die Antarktis jedoch ein schwieriger Ort zum Arbeiten – auch wenn sie atemberaubend anzusehen ist. „Auf ein Abenteuer zu gehen, um unbekannte Gebiete zu erkunden, ist aufregend“, sagte die leitende Forscherin Vinciane Debaille von der Université Libre de Bruxelles in Brüssel. „Wir mussten uns aber auch damit auseinandersetzen, dass die Realität am Boden viel schwieriger ist als die Schönheit von Satellitenbildern.“

Vier Teammitglieder hatten den weißen Kontinent nach Meteoriten abgesucht und Satellitenbilder verwendet, die für die Kartierung verwendet worden waren, um den Monsterfund zu lokalisieren. „Die Größe spielt bei Meteoriten nicht unbedingt eine Rolle, und selbst winzige Mikrometeoriten können unglaublich wissenschaftlich wertvoll sein“, sagte Maria Valdes von der University of Chicago, eine der Forscherinnen, in einer Erklärung . „Aber einen großen Meteoriten wie diesen zu finden, ist natürlich selten und wirklich aufregend.“

Forscher schätzen, dass von den bisher etwa 45.000 Meteoriten, die in der Antarktis gefunden wurden, nur etwa 100 so groß oder größer sind. Zusammen mit den vier anderen vom Team entdeckten Meteoriten wird es nun zur Untersuchung an das Königliche Belgische Institut für Naturwissenschaften geschickt.

Meteoriten sind wissenschaftlich wertvoll, weil sie von jenseits der Erde stammen und uns einen Teil des Sonnensystems zum Studium bringen. Sie können von Asteroiden, Kometen oder sogar durch einen Einschlag abgesprengte Teile anderer Planeten stammen. Sie können auch Informationen über die frühen Stadien des Sonnensystems preisgeben, da sie aufgrund ihrer Zeit im Weltraum extrem alt und gut erhalten sein können.

„Das Studium von Meteoriten hilft uns, unseren Platz im Universum besser zu verstehen“, sagte Valdes. „Je größer unsere Probengröße von Meteoriten ist, desto besser können wir unser Sonnensystem verstehen und desto besser können wir uns selbst verstehen.“