Wissenschaftler fordern Umweltschutz für den Weltraum

Wissenschaftler fordern Umweltschutzmaßnahmen im Weltraum, um der zunehmenden Zahl von Satellitenstarts Rechnung zu tragen. Je mehr Satelliten gestartet werden, desto schlimmer wird das Problem des Weltraumschrotts , und Wissenschaftler haben davor gewarnt, dass dies langfristige Folgen sowohl für die wissenschaftliche Forschung als auch für das Wohlergehen der Menschen am Boden haben könnte.

Auch die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat kürzlich einen Bericht über Weltraumschrott veröffentlicht, in dem sie erwähnt, dass die zunehmende Zahl von Satellitenstarts, insbesondere Satellitenkonstellationen in erdnahen Umlaufbahnen wie Starlink von SpaceX, unhaltbare Auswirkungen auf die Weltraumumgebung haben. Laut ESA gibt es mehr als 30.000 Weltraumschrottstücke, die im Orbit um unseren Planeten aufgezeichnet wurden, und Modellen zufolge könnte es mehr als eine Million Objekte geben, die größer als 1 Zentimeter sind.

In ihrem Artikel in der Zeitschrift Nature Astronomy warnte die Forschergruppe davor, dass die Anhäufung von Müll im Orbit, wie etwa nicht mehr funktionierende Satelliten oder ausrangierte Raketentriebwerke, Auswirkungen auf eine Vielzahl von Bereichen haben wird. So wie Satelliten die Astronomieforschung stören , wird die zunehmende Menge an Müll den sogenannten „öffentlichen Zugang zu den Sternen“ beeinträchtigen – das Recht der einfachen Menschen, nach oben zu schauen und einen unverschmutzten Nachthimmel zu sehen. Das gilt sowohl für Amateurastronomen, die vielen Gruppen indigener Völker, für die der Nachthimmel ein wichtiger Teil ihrer Kultur ist, als auch für alle, die einfach nur den Blick auf die Sterne genießen möchten.

Eines der Hauptprobleme von Weltraumschrott ist, dass sich das Problem aufgrund von Kollisionen weiter verschlimmern wird, wenn nicht bald ernsthafte Maßnahmen ergriffen werden. Wenn zwei Satelliten kollidieren, erzeugen sie Tausende von Trümmerteilen, die über ihre Umlaufbahnen verschmiert sind – und diese Trümmer können noch mehr Kollisionen verursachen. Die ultimative Gefahr besteht darin, dass wir vom „Kessler-Syndrom“ betroffen sein könnten, bei dem so viel Müll im Orbit ist, dass kaskadierende Kollisionen es schwierig oder sogar unmöglich machen, weitere Weltraummissionen zu starten.

Die Forscher argumentieren, dass wir den Weltraum durch die gleiche Linse des Umweltschutzes betrachten sollten, die wir für die Erde verwenden, und Maßnahmen ergreifen sollten, um ihn zu schützen. „Wir verlassen uns auf die orbitale Weltraumumgebung, indem wir sie durchschauen und darin arbeiten“, schreiben sie. „Daher sollten wir den Schaden für die professionelle Astronomie, die öffentliche Sternenbeobachtung und die kulturelle Bedeutung des Himmels sowie die Nachhaltigkeit kommerzieller, ziviler und militärischer Aktivitäten im Weltraum berücksichtigen.“