Zehn Ringe, zwei Drachen und Fantasie: Hinter Shang-Chis Magie der visuellen Effekte
Marvels Shang-Chi und die Legende der zehn Ringe betraten Neuland und viele Kassenrekorde, und wie so viele andere Filme im Marvel Cinematic Universe sah es dabei ziemlich spektakulär aus.
Unter der Regie von Destin Daniel Cretton besetzt der Film Simu Liu als den Titelkampfsport- Superhelden des Films, der gezwungen ist, sich sowohl seinem Schicksal als auch seiner dunklen Vergangenheit zu stellen, als sein Vater Xu Wenwu (Tony Leung) ihn ins Visier nimmt – und das kriminelle Imperium er führt – beim Erwerb der Magie mächtiger Drachen in der versteckten Stadt Ta Lo. Shang-Chi ist gezwungen, sich mit seiner entfremdeten Schwester Xu Xialing (Meng'er Zhang) wieder zu vereinen, um seinen Vater davon abzuhalten, die Macht der Zehn Ringe zu nutzen, um die Drachen auf die Menschheit loszulassen.
Digital Trends sprach mit Sean Walker, dem Visual Effects Supervisor von Weta Digital für den Film, um zu erfahren, wie das Team des Studios dazu beigetragen hat, die Kraft der Ringe, der Drachen und der magischen Welt, die sie alle bewohnen, auf der Leinwand in Shang-Chi und den zum Leben zu erwecken Legende der zehn Ringe .
Digital Trends: An wie vielen Aufnahmen hat Wetas Team für den Film gearbeitet?
Sean Walker: Ich glaube, es waren ungefähr 305 Schüsse, und wir haben insgesamt ein paar mehr berührt.
Beginnen wir mit den Zehn Ringen. Sie sind ein so einzigartiges visuelles Element im Film und nicht das, was viele Leute in Bezug auf ihre Verwendung und ihr Aussehen erwartet hatten. Was hat dazu beigetragen, sie zu erschaffen und ihnen den endgültigen Look zu verleihen, den sie im Film hatten?
Ja, die Ringe waren ehrlich gesagt etwas kniffliger, als ich dachte. Aus CG-Perspektive ist es keine große Herausforderung, einen realistisch aussehenden Ring zu bekommen. Es ist Metal, wir haben so etwas schon einmal gesehen, und sie verformen sich nicht – aber ihre Bewegungen waren sehr, sehr charakterspezifisch. Sie wurden zu einem eigenen Charakter.
Immer wenn sie zum Beispiel von Shang-Chi manipuliert wurden, hatten sie mehr Fluss in ihrer Bewegung. Er benutzte sie defensiv, und sie flogen um ihn herum, als würde er sie durch Wasser ziehen. Also haben wir ein bisschen recherchiert und exploriert, und wir wollten auch sicherstellen, dass sie die emotionalen Beats treffen, also gab es eine kleine Verzögerung zwischen Shang-Chis Bewegungen und den Ringen selbst.
Und Wenwu hat die Ringe ganz anders verwendet …
Exakt. Wenwu geht sehr aggressiv mit ihnen um und verwendet sie überwiegend als Waffen. Er benutzt sie als Peitschen und Geschosse oder sogar als Kreissäge. Wenn man also für jeden Charakter diese spezifische Bewegung einwählte, musste sich jede Stuntperson wirklich ein wenig Zeit nehmen, um die Bewegungen durchzuarbeiten, und die Effekte selbst, die sich aus den Ringen ergeben, waren ebenfalls sehr wichtig. Auch dort haben wir ein wenig Erkundungsarbeit geleistet. Die ursprünglichen Zehn Ringe aus den Comics hatten jeweils unterschiedliche Farben und waren Fingerringe anstelle von dem, was wir im Film sehen. [In den Comics] hatte jeder einen bestimmten Zweck, und es gab einen Punkt, an dem [Marvel-Präsident] Kevin [Feige] etwas davon in den Film einbringen wollte.
Wir haben tatsächlich versucht, Farbvariationen für jeden Charakter zu haben. Wir hätten eine breite Farbpalette für Shang-Chi, die nicht nur die wärmeren Farben waren, die Sie im Film sehen – die Gold- und Orangen- und Rottöne. Anfangs reichte es noch etwas weiter. Wenn er also eine bestimmte Bewegung ausführte, bekamen wir eine bestimmte Farbe, und wenn sie um ihn herum flogen, hatten sie einen Aurora-Effekt, und Sie bekamen dort auch einige funky Farben. Das war optisch cool, aber wir fanden, dass es ein bisschen zu sehr von der Geschichte ablenkte.
Es gibt nur eine begrenzte Menge an visuellen Informationen, die wir den Leuten bieten möchten, und am Ende haben wir uns an eine engere Farbpalette gehalten. Ich denke, das hilft, weil es etwas einfacher zu verstehen ist. … Die Ringe waren natürlich durchgehend ein großes Gesprächsthema.
Nun, sie sind im Titel …
Richtig. Aber es hat Spaß gemacht, all das schon früh zu erkunden. Es gab viele verrückte Momente auf dem Weg, in denen die Leute darüber sprachen, wie sich die Dinge mit den Ringen entwickeln könnten.
Reden wir über Drachen. Wie war die Entwicklung für den Großen Beschützer und Bewohner der Finsternis? Wie haben sich diese Elemente hinsichtlich ihres Designs und ihrer Bewegung entwickelt?
Nun, die Geschichte selbst hat sich während der Produktion weiterentwickelt, ebenso wie die Charaktere. Für den Drachen des [Großen Beschützers] haben wir einige sehr frühe Artworks bekommen. Es war eines der ersten Dinge, die ich sah, als ich in den Film kam. Chris Townsend, Marvels Visual Effects Supervisor, präsentierte einige Kunstwerke, die sie zuvor gemacht hatten, bevor sie zu uns kamen, und sagte: "Das ist der Drache und das ist der Bewohner." Und ehrlich gesagt sind wir nicht allzu sehr von diesem ursprünglichen Artwork abgewichen. Marvel war mit den ersten Designs so zufrieden. Ich habe sie noch nie so überzeugt von einem Design von Anfang an gesehen. Von diesem ersten Kunstwerk mussten wir also nur sehr wenig ändern.
Der Look hat sich also nicht viel aus dieser frühen Konzeptkunst entwickelt?
Es gab ein paar Entwicklungen im Design des [Großen Beschützers] Drachen, wenn es um das Geschichtenerzählen ging. Der Drache selbst ist ein Wasserdrache, also wollten wir zeigen, dass er mächtig ist und Wasser manipuliert. An einem Punkt strahlte der Drache selbst Energie aus, genauso wie Waffen aus Drachenschuppen. Die Waffen haben diese fließende, goldene Energie, die sie durchdringt, und der Drache selbst war eine Zeit lang vollkommen golden und summte vor Energie. Es war ziemlich verrückt. Wir hatten damit schon einige Aufnahmen gemacht, und dann entschieden wir, dass es optisch zu ablenkend war, um so viel „Glühen“ in den Aufnahmen zu haben. Also haben wir darauf zurückgegriffen und das meiste davon losgeworden.
Was ist mit der Haut und Textur des Drachen und so? Es ist definitiv ein einzigartiger Look für einen Drachen.
Wir haben viel mit realen Materialien erforscht. Bei den Waagen begannen wir mit Dingen wie Quarz und Porzellan, nur um zu sehen, ob wir einige reale Äquivalente finden könnten, die dazu beitragen würden, die Wahrheit zu begründen. Aber am Ende haben wir woanders eine perfekte Referenz gefunden. Viele Albino-Eidechsen haben weiße Schuppen mit einem Hauch von Blut, den Sie unter den Schuppen sehen können – nur hier und da ein bisschen rot, und das Hinzufügen dieser zusätzlichen Durchsichtigkeit zum Drachen hat wirklich dazu beigetragen, sie zum Leben zu erwecken. Auch ihr Körper ist mit einem dynamischen Moos bedeckt, sodass Sie aus der Nähe sehen können, wie sich das Moos im Wind bewegt.
Es gibt auch viel Verschleiß und Alterung. Sie wollten, dass sie sich alt fühlt, aber nicht alt – was eine schwierige Balance ist. Sie soll durch Verwitterung und Narben uralt aussehen, aber nicht faltig und im Laufe der Zeit geschwächt.
VFX-Künstler sagen mir, dass Feuer, Wasser und Haare die kompliziertesten Elemente sind, die digital zu erstellen sind, und alle drei waren in dieser letzten Kampfszene – insbesondere Wasser. Was hat dazu beigetragen, dass die Wassereffekte echt aussehen?
Ja, wie so viele andere Elemente hat auch das Wasser seinen eigenen Charakter erhalten. Das Wasser musste vollständig manipulierbar sein. Viele Arbeiten von [Weta] in der Vergangenheit beinhalteten eine realistische Wasserinteraktion, aber dies ist eines der ersten Mal, dass wir Wasser wirklich auf diese Weise manipuliert haben. Wir haben es genauso behandelt wie einen Charakter. Wir ließen die Animation es durchgehen, und sie führten die Wasserranken, wie wir sie nannten, und von dort aus hatten wir einen etwas größeren Prozess, bei dem wir bei jedem Schritt bei Marvel eincheckten. Das waren große, große Simulationen, einige der größten, die wir je gemacht haben, und einige der teuersten Renderings, die wir seit einiger Zeit gemacht haben.
In Szenen wie dieser inszenieren Sie im Wesentlichen das Wasser.
Du bist! Wir hatten eine Art Fließband mit dem Wasser, was dazu beigetragen hat, die Dinge konsistent zu halten. Wir hatten einzelne Künstler, die sich um jede Komponente der Wassersimulationen kümmerten. Wir würden eine Person die Wasseroberfläche betreuen lassen. Eine andere Person würde sich um die Gischt und die Triebe kümmern, die von der Wasseroberfläche wegfliegen. Wir würden jemand anderen bitten, sich um die zusätzliche Detaillierung und das Kräuseln zu kümmern. Dadurch blieb das Aussehen konsistent, weil Sie beispielsweise nicht einen Künstler haben, der eine Aufnahme macht und ein anderer Künstler eine andere Aufnahme auf eine etwas andere Weise macht. Sie waren die ganze Zeit über genau gleich.
Gibt es ein Element, an dem Ihr Team gearbeitet hat, an dem viele Leute vielleicht nicht erkennen, dass es sich um einen visuellen Effekt handelt?
In dem großen Kampf zwischen Wenwu und Shang-Chi begannen sie mit einem vollständigen Satz – und mit „voller Satz“ meine ich, sie bauten einen Teil des Tors im unteren Teil davon und die Felsen und den Boden um sie herum. Aber ungefähr nach der Hälfte der Dreharbeiten zu diesem Kampf stellten sie fest, dass ihnen das Set überhaupt nicht gefiel, also fingen sie an, alles um sie herum mit einem Bluescreen auszublenden. Die einzigen Dinge, die in diesem ganzen Kampf real sind, sind also die Schauspieler selbst. Wir haben sie einfach rotoskopiert und das Ganze wurde zu einem vollständigen CG-Ersatz für den Boden und alles andere um sie herum.
Ähnlich war es auch bei Ta Lo. Die Kämpfe im Dorf und die Dorfszenen wurden im sonnigen Australien gedreht. Aber wie Sie im Film sehen, ist es in diesen Szenen tatsächlich bewölkt. So beschatteten sie die Vordergrundaktion und die Schauspieler mit einem riesigen Laken am Himmel, das an einem Kran aufgehängt war, aber alles, was sie jenseits dieses Schattens schufen, wurde fast vollständig ersetzt. Im Hintergrund der Aufnahme kämpften die Leute in der Sonne, und wir haben jeden einzelnen digital ersetzt. Es war zu schwer, die Sonne digital zu sortieren, also haben wir einfach alles ersetzt.
Auf welche Aufnahme im Film sind Sie am meisten stolz?
Eigentlich sind es zwei. Ich liebe die Einstellung des Drachen, der sich hochzieht, um Xialing anzusehen, nachdem sie alle Dämonen entfernt hat. Es ist die Aufnahme, an der wir am Anfang gearbeitet haben, und auf die ich, was den Drachen betraf, am stolzesten war.
Das andere war die Post-Credits-Szene. Wir arbeiteten an dieser langen Szene und bekamen sie ein bisschen später. Es war sehr abstrakt, diese Vorstellung von dem, was sie sahen: Ein Leuchtfeuer in den Ringen. Es ging also auf den Punkt, und wir hatten ein bisschen Mühe, es zu konzipieren. Irgendwann haben wir uns einfach zwei Effektkünstler und zwei Compositoren geschnappt und gesagt: „Wir wissen nicht wirklich, was wir hier tun, also möchte ich nur, dass Sie Ihre ganze Vorstellungskraft und Kreativität einsetzen, zusammenhalten und auftauchen mit etwas." Und sie taten es. Da ist diese große Zoom-In-Aufnahme, die bis zum Leuchtfeuer reicht, und am Ende hat es ungefähr drei Tage gedauert, bis sie aus dem Nichts zusammengefügt war. Es hat mich umgehauen.
Das war einer meiner stolzesten Momente für das Team, weil wir einfach eine kleine Truppe organisiert haben, um zusammenzuhalten und mit diesem einen Schuss fertig zu werden. Und ich fand es am Ende ein schöner Effekt. Es war einer dieser Momente, in denen, wenn Sie Ihren Künstlern nur darauf vertrauen, dass sie sich etwas einfallen lassen und ihnen die Flexibilität geben, dies zu tun, sie etwas Episches entwickeln werden.
Nun, da hast du es: Die Anatomie einer Post-Credits-Szene.
Richtig? Manchmal funktioniert es so.
Marvels Shang-Chi und The Legend of the Ten Rings sind ab sofort beim Streaming-Dienst Disney+ verfügbar .