Zwei felsige Supererden nur 33 Lichtjahre entfernt entdeckt

Eskere Guru

Forscher haben mit dem Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) der NASA zwei felsige Exoplaneten in einem System in unserem kosmischen Hinterhof entdeckt, das sich nur 33 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Dies sind einige der nächsten bisher entdeckten Gesteinsplaneten, die einen kleinen, kühlen Stern namens HD 260655 umkreisen.

Die beiden Planeten gehören zu einem Typ, der Supererde genannt wird, 1,2- und 1,5-mal so groß wie unser Planet, aber sie sind nicht bewohnbar, da sie nahe um ihren Stern kreisen und hohe Oberflächentemperaturen haben. Laut NASA hat der dem Stern am nächsten gelegene Planet namens HD 260655 b eine geschätzte Oberflächentemperatur von 816 Grad Fahrenheit (435 Grad Celsius), während sein Begleiter HD 260655 c eine geschätzte Temperatur von 543 Grad Fahrenheit (284 Grad Celsius) hat.

Illustration von zwei neu entdeckten, felsigen „Super-Erden“, die ideal für nachfolgende atmosphärische Beobachtungen sein könnten.
Illustration zweier neu entdeckter, felsiger „Supererden“, die ideal für nachfolgende atmosphärische Beobachtungen sein könnten. NASA/JPL-Caltech

Die Schätzung der Oberflächentemperatur von Exoplaneten ist jedoch schwierig, da sie davon abhängt, ob die Planeten eine Atmosphäre haben. In unserem Sonnensystem zum Beispiel ist die Venus auf ihrer Oberfläche heißer als Merkur, obwohl sie weiter von der Sonne entfernt ist, weil ihre dichte Atmosphäre die Wärme einfängt.

Um also mehr über Exoplaneten zu verstehen, müssen wir ihre Atmosphären messen – etwas, das in der Vergangenheit sehr schwierig war, aber mit neuen Instrumenten wie dem James-Webb-Weltraumteleskop möglich sein wird, das diesen Sommer den wissenschaftlichen Betrieb aufnehmen soll.

Und diese beiden Planeten sind ideale Kandidaten für die Untersuchung der Atmosphären von Exoplaneten, weil sie uns relativ nahe sind und weil der Stern, um den sie kreisen, trotz seiner geringen Größe hell ist.

„Beide Planeten in diesem System werden aufgrund der Helligkeit ihres Sterns jeweils als eines der besten Ziele für Atmosphärenstudien angesehen“, erklärte eine der Forscherinnen, Michelle Kunimoto vom MIT, in einer Erklärung . „Gibt es um diese Planeten herum eine flüchtige Atmosphäre? Und gibt es Anzeichen für wasser- oder kohlenstoffbasierte Arten? Diese Planeten sind fantastische Testumgebungen für diese Erkundungen.“

Künstlerische Zeichnung eines Satelliten, der zwei Supererden erforscht.
MIT-Astronomen haben ein neues Mehrplanetensystem entdeckt, das nur 10 Parsec oder etwa 33 Lichtjahre von der Erde entfernt liegt und damit eines der uns am nächsten liegenden bekannten Mehrplanetensysteme ist. Der Stern im Herzen des Systems beherbergt wahrscheinlich mindestens zwei erdgroße Planeten. MIT News, mit Abbildung des TESS-Satelliten mit freundlicher Genehmigung der NASA

James Webb wird in der Lage sein, die Atmosphären von Exoplaneten zu untersuchen, indem er das Licht betrachtet, das von einem Stern ausstrahlt und die Atmosphäre eines Planeten durchdringt . Durch die Aufspaltung dieses Lichts in ein Spektrum können die Forscher sehen, welche Wellenlängen von bestimmten Molekülen absorbiert wurden, und daraus die Zusammensetzung der Atmosphäre erschließen.

Es gibt noch keinen Hinweis darauf, ob diese beiden neu entdeckten Planeten eine Atmosphäre haben oder nicht, aber sie sind spannende Ziele für weitere Untersuchungen.

Die Forschungsergebnisse wurden auf dem Treffen der American Astronomical Society am 15. Juni vorgestellt und werden in der Zeitschrift Astronomy & Astrophysics veröffentlicht.