Dies ist das größte Problem der PS5-Generation, das Sony vor der Veröffentlichung der PS6 beheben muss
Betrachtet man die PS5- Generation auf dem Papier, könnte man meinen, sie sei die beste Generation, die Sony je hatte. Sie hat ihren Hauptkonkurrenten, die Xbox Series X , sowohl bei den Stückzahlen als auch bei den Dollarverkäufen weit hinter sich gelassen und generiert mehr Umsatz als jede vorherige Generation. Taucht man jedoch in ein Community-Forum oder einen Social-Media-Bereich ein, erhält man eine ganz andere Sicht auf die aktuelle Spitzenkonsole. Kein System ist perfekt, und nur weil die PS5 an der Spitze steht, heißt das nicht, dass sie auf dem Weg dorthin nicht auch viele Patzer hatte.
Fünf Jahre nach dem Start dieser Generation und angesichts der sich häufenden Gerüchte und Leaks zur PS6 fokussieren alle auf die technischen Fortschritte der nächsten Generation. Wie leistungsstark wird sie sein? Wird sie ein Handheld sein? Wie viel wird sie kosten? Das sind alles wichtige Fragen, auf die wir irgendwann Antworten brauchen, aber ich mache mir mehr Sorgen darum, dass Sony es vermeidet, sich die gleichen Lasten aufzubürden wie bei der PS5. Die PS5 konnte sich dank Goodwill, Hype und Konkurrenz einen Vorsprung verschaffen und leistete sich zu Beginn größere Fehler, aber das wird bei der nächsten Generation nicht mehr der Fall sein. Die Probleme, die ich mit der PS5 habe, mögen zwar unterschiedlich erscheinen, lassen sich aber alle unter einem großen Begriff zusammenfassen: Verwirrung.
Wählen Sie eine Richtung und bleiben Sie dabei
Wenn ich die PS5-Generation bisher mit einem Wort beschreiben würde, dann ist es Unsicherheit. Trotz all ihres Erfolgs wirkt sie wie die am wenigsten selbstbewusste Sony-Serie, die ich je erlebt habe. Das liegt zum großen Teil an der veränderten Führungsstruktur, aber das erklärt nicht alles. Jedes Jahr im Dezember schaue ich mir gerne einen kleinen Jahresrückblick für PlayStation an, um zu sehen, was sie gut gemacht hat, wo sie gestolpert ist und was das für das kommende Jahr bedeutet. Die Geschichte dieser alten Artikel erzählt von völliger Orientierungslosigkeit. Die Lichtblicke sind zwar meist die Spiele, aber es ist die übergeordnete Strategie, die jedes Jahr aufgegeben und ersetzt zu werden scheint.
Ich glaube, dieser Mangel an Fokus ist der Hauptgrund für die Frustration so vieler Leute mit PlayStation dieser Generation. Manche führen es auf den Mangel an Exklusivtiteln, den Fokus auf Live-Services , den Mangel an neuem geistigem Eigentum oder die Stille des Unternehmens zurück, aber alle haben ihren Ursprung in diesem größeren Grund. PlayStation hat so viele Initiativen gestartet und wieder rückgängig gemacht, dass ich nicht weiß, wem ich noch trauen kann. In Verbindung mit den wahnsinnigen Entwicklungszeiten für Spiele auf dem Niveau, das wir von PlayStation Studios erwarten, könnte jede Investition, die nicht durchgezogen wird, weitreichende Folgen für die Kernspiele haben, auf die PlayStation angewiesen ist. Ich sage nicht, dass PlayStation nicht mit den Dingen experimentieren sollte, über die ich gleich sprechen werde, ich wünschte nur, PlayStation würde sich für eines entscheiden und sich voll und ganz darauf einlassen.
Die ursprüngliche PSVR war ein ungewöhnliches Experiment für Sony. Sie war ein früher und günstiger Einstieg in die virtuelle Realität und die einzige Option für Konsolenspieler. Mit ihrer klobigen Zweitbox, dem Kabelsalat und der Nachrüstung alter PS3 Move-Controller wirkte sie etwas schlampig, funktionierte aber und verkaufte sich damals besser als die Konkurrenz. Der Software-Support war nicht überragend, aber sie überzeugte ein leidenschaftliches Publikum und hatte jede Menge Potenzial.
Die Ankündigung der PSVR2 war keine große Überraschung, aber auch keine Selbstverständlichkeit. Als ich sie sah, nahm ich jedoch an, dass PlayStation damit nachlegte und VR zu einem zentralen Bestandteil seines Gaming-Geschäfts machte. Das Headset war – und ist – sehr leistungsstark. Es musste zwar noch ein Kabel verwaltet werden, war aber ansonsten ein ideales VR-Headset mit allen Annehmlichkeiten einer Konsole. Es wurde sogar mit einem Horizon-Spinoff-Spiel auf den Markt gebracht. Und dann… nichts.
Okay, nicht gar nichts. Die PSVR2 wird zwar weiterhin von Drittanbietern unterstützt, aber PlayStation selbst schien VR mit dem Erscheinen des Headsets aufgegeben zu haben. Ohne die vielen tollen Spiele auf der PSVR2 schmälern zu wollen, aber viele Fans, die 550 Dollar für das Headset hingelegt hatten und mehr AAA-Blockbuster von PlayStations Erstanbieter erwartet hatten, hatten am Ende das Gefühl, auf dem falschen Fuß erwischt zu werden.
Die PSVR2 wurde zumindest verwirklicht, was ich von PlayStations Mobilinitiative nicht behaupten kann. Man vergisst leicht, dass PlayStation eine komplette Mobilabteilung gegründet hat , einschließlich der Übernahme von Savage Studios. Nach der Umbenennung des Teams in Neon Koi wurde das Studio weniger als ein Jahr später geschlossen, ohne dass überhaupt ein Titel angekündigt worden wäre.
Schließlich müssen wir über Concord sprechen und das massive Live-Service-Debakel. Auch hier müssen wir fairerweise sagen, dass es der richtige Schritt von PlayStation war, ein eigenes Live-Service-Spiel zu entwickeln. So schwierig und unvorhersehbar es auch ist, in diesem Bereich Erfolg zu haben, PlayStation verfügt über die Ressourcen und das Talent, um bessere Chancen zu haben als die meisten anderen. Kein kluger Schachzug war der All-in-Ansatz. Statt einem, zwei oder sogar drei Live-Service-Spielen verkündete PlayStation stolz, in den kommenden Jahren über 12 zu veröffentlichen. Unter Berücksichtigung von Absagen und bereits erschienenen Spielen ist diese Zahl auf etwa drei oder vier gesunken.
Es kann nicht genug betont werden, wie wichtig Vertrauen für ein Live-Service-Spiel ist . Spieler müssen darauf vertrauen können, dass das Spiel nicht nur Spaß macht, sondern sie auch über Wochen, Monate und sogar Jahre hinweg begeistert. Warum sollte jemand Zeit mit einem Spiel verbringen, wenn es wenige Wochen später keine Inhalte mehr erhält – oder schlimmer noch, aus der Bibliothek entfernt wird? Dadurch entsteht ein Szenario, in dem Spieler lieber abwarten, anstatt frühzeitig einzusteigen. Das ist zwar klug, könnte aber zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung führen, wenn nicht genügend Spieler bereit sind, frühzeitig zu investieren, und das Studio keine andere Wahl hat, als aufgrund einer geringen Spielerzahl den Betrieb einzustellen.
Die unbeabsichtigte Folge des bipolaren Auftretens von PlayStation mit seinen verschiedenen Initiativen ist, dass es Brücken hinter sich abbricht, die es noch nicht überquert hat. Die Aussicht, ein weiteres Peripherie- oder Live-Service-Spiel zu verkaufen, wird schwieriger, wenn wir uns alle an das letzte Mal erinnern, als es uns den Boden unter den Füßen weggezogen hat. Ich möchte, dass PlayStation in der PS6-Generation weiter experimentiert, aber es muss sich auf ein oder zwei Dinge festlegen und sich darauf festlegen.