Es ist an der Zeit, dass wir das schmutzige Geheimnis von Vinyl anerkennen und akzeptieren

Schon lange vor der jüngsten Vinyl- Renaissance waren Audiophile davon überzeugt, dass die analogen Vorteile von Schallplatten den digitalen weit überlegen seien. Das Argument beinhaltet oft Behauptungen, dass Vinyl „wärmer“ klingt oder dass digitales Audio auf diskreten Stufen mit einer treppenförmigen Wellenform aufgebaut ist, die die Audioinformationen weglässt, die ein glattes, kontinuierliches analoges Signal behält (das ist übrigens ein Trugschluss, der seit Jahrzehnten aufrechterhalten wird).

Da es sich bei der analogen Tonwiedergabe – und der analogen Produktionskette – um ein kontinuierliches Signal handelt, behaupten Audiophile, dass es sich dabei um eine genauere Darstellung der ursprünglichen Aufnahme oder Darbietung handelt. Außer im Jahr 2025 (und in den letzten 40 Jahren) gibt es bis auf vielleicht ein paar seltene Fälle keine rein analoge Produktionskette. Irgendwann war das Audiosignal digital, selbst wenn mansich eine Schallplatte anhörte .

Es überrascht nicht, dass die Produktion einer Aufnahme viele Schritte umfasst. Da sind natürlich das eigentliche Singen und Spielen der Instrumente, das Hinzufügen jeglicher Bearbeitung und Effekte während (oder nach) der Aufnahme, die Medien, auf denen diese Master-Tracks abgelegt oder gespeichert werden, das Mischen, Mastern und das Pressen der Vinylplatte (und anderer kleinerer Stücke). Schritte auf dem Weg). Nach der breiteren Einführung der digitalen Audiotechnologie in den 70er und 80er Jahren begann sie, in den Produktionsprozess einzudringen – entweder um zu experimentieren, um herauszufinden, was sie leisten kann, oder um kreative Möglichkeiten zu eröffnen oder um den Prozess zu vereinfachen. schneller und kostengünstiger zu bewerkstelligen.

Der Dynamikbereich der digitalen Aufnahme im Vergleich zur analogen Aufnahme machte es auch zu einer besseren Möglichkeit, Orchesterklänge einzufangen, die einen viel größeren Dynamikbereich (den Unterschied zwischen dem leisesten und dem lautesten Klang) erfordern als Pop-, Rock- oder Jazzaufnahmen, um eine Aufführung richtig einzufangen .

Als wir in den 1990er Jahren ankamen und die Verbreitung digitaler Audio-Workstations (DAWs) wie Pro Tools, Cakewalk, Digital Performer und Cubase begann, war die Digitalisierung nahezu unumgänglich. Analoge Methoden wurden zwar immer noch neuen Studenten für die historische Perspektive beigebracht, waren aber nicht mehr so ​​sehr Teil des Arbeitsablaufs. (Als ich Mitte bis Ende der 90er Jahre Audioproduktionsstudent war, war ich einer der letzten Jahrgangsstufen, in denen ich Magnetbänder schnitt und zusammenfügte.)

Die zerstörungsfreie Möglichkeit, verschiedene Bearbeitungen auszuprobieren, erwies sich schnell als zu reizvoll, um sie zu ignorieren. Wenn „Being for the Benefit of Mr. Kite“ 1997 statt 1967 produziert würde, hätten wir dann denselben psychedelischen Karnevalsaufenthalt, der aus zufällig zusammengefügten Teilen einer Orgelaufnahme besteht? Vielleicht nicht. Aber ich schweife ab.

Die Möglichkeit, im Jahr 2025 eine vollständig analoge Aufnahme zu erstellen, ist äußerst schwierig und teuer. Analoge Aufnahmegeräte erfordern eine spezielle Wartung, und das für Masteraufnahmen verwendete Band ist wesentlich teurer als die Aufnahme auf eine Festplatte (ganz zu schweigen von der mit der Zeit unvermeidlichen Verschlechterung des Magnetbandes). Sofern nicht ausdrücklich darauf geachtet wird, jegliche digitale Technologie zu vermeiden, umfasst ein modernes Aufnahmestudio eine DAW, eine Konsole, die digitale Elemente, digitale Instrumente, digitale Effektmodule und digitale Controller umfasst.

Die Abmischung erfolgt im digitalen Bereich. Das Mastering erfolgt im digitalen Bereich. Sogar Neuauflagen und Remaster von klassischen Aufnahmen, die ursprünglich vollständig analog waren, werden von Mastern abgemischt und gemastert, die wahrscheinlich vor Jahren auf digital übertragen wurden. Es ist unvermeidlich. Und angesichts der digitalen Technologie gibt es überhaupt keinen Grund, sie zu meiden. Außer denen, die die Überlegenheit von Analog gegenüber Digital anpreisen.

Ist Digital bei Vinyl wichtig?

Letzten Endes sollte jede digitale Ergänzung der Produktionskette hörbar transparent sein – und wenn nicht, stimmt etwas nicht mit der Ausrüstung, sondern mit dem Medium. Noch vor ein paar Jahren gab es eine Kontroverse mit MoFi (Mobile Fidelity Sound Lab) , bei der herauskam, dass DSD-Dateien (Direct Stream Digital) für seine All-Analog-Schallplatten verwendet wurden, was zu einer Einigung in Höhe von 25 Millionen US-Dollar führte. Aber konnte das in den mehr als einem Jahrzehnt, bevor es ans Licht kam, irgendjemand hörbar erkennen?

Ich bin nicht hier, um irgendjemanden zu verärgern, zumal ich das Ritual genieße, auch meine Lieblings-Vinylaufnahmen anzuhören. Aber das ist es eben. Ich schätze das Ritual. Die Schallplattenhülle halten, die Kunst und das Design bewundern, die LP herausziehen, sie vorsichtig in meinen Händen umdrehen, um die gewünschte Seite auszuwählen, bevor ich sie auf meinen Plattenspieler lege und die Nadel fallen lasse – all das befriedigt das Bedürfnis nach Wertschätzung.

Wertschätzung der aufnehmenden Künstler. Wertschätzung der beteiligten Ingenieure, Mischer und Techniker. Wertschätzung für den Aufwand, der für die Erstellung der Aufnahme erforderlich ist – dessen bin ich mir sehr wohl bewusst.

Aber was noch wichtiger ist: eine Wertschätzung der Kunst.

Die überwiegende Mehrheit der Male, in denen ich eine Platte auflege – und das geht bis in meine Teenagerjahre zurück –, geschieht, um die Kunst des Albums zu erleben. Die Handwerkskunst von The Wall , der emotionale Bauchschlag von Blackstar , die Schönheit von Brahms zweitem Klavierkonzert oder das klangliche Gefüge des John Coltrane Quartetts. Wenn ich mich hinsetze, um mir eine Platte anzuhören, bin ich normalerweise für das Ganze da.

Aber fehlt mir (oder Ihnen) etwas zusätzliche Magie, weil der Led Zeppelin III- Remaster irgendwann in der Kette eine Analog-Digital-Konvertierung hatte? Das glaube ich nicht. Die Magie der Musik ist unabhängig vom Medium vorhanden. Und das Vinyl-Ritual, das so viele von uns genießen, wird nicht von Einsen und Nullen beeinflusst.