Fragment des Challenger-Space-Shuttles 36 Jahre nach der Katastrophe gefunden
Die NASA hat die Entdeckung eines Teils der Raumfähre Challenger bestätigt, die kurz nach dem Start im Jahr 1986 mit dem tragischen Verlust aller sieben Besatzungsmitglieder explodierte.
Das Fragment wurde während eines Tauchgangs vor der Küste Floridas von einem Dokumentationsteam des History Channel gefunden, das nach dem Wrack eines Flugzeugs aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs suchte.
Das am Tatort aufgenommene Video zeigt einige der 8 Zoll großen Hitzeschutzkacheln von Challenger, die auf dem Meeresboden liegen und teilweise von Sand bedeckt sind. Das Teil ist Berichten zufolge etwa 15 Quadratfuß groß und könnte von der Unterseite des Raumfahrzeugs stammen.
Der History Channel teilte Aufnahmen von Tauchern an der Stelle im Atlantischen Ozean:
Was sie vor der Küste Floridas außerhalb des Dreiecks entdecken, markiert die erste Entdeckung von Wrackteilen des Space Shuttle Challenger von 1986 seit mehr als 25 Jahren. Verpassen Sie nicht die Premiere von The Bermuda Triangle: Into Cursed Waters am Dienstag, den 22. November um 10/9C. pic.twitter.com/LWUoFXxEnK
– GESCHICHTE (@GESCHICHTE) 10. November 2022
Als Reaktion auf die Entdeckung sagte NASA-Chef Bill Nelson : „Obwohl es fast 37 Jahre her ist, dass sieben mutige und mutige Entdecker an Bord der Challenger ihr Leben verloren haben, wird diese Tragödie für immer in das kollektive Gedächtnis unseres Landes eingebrannt sein.
„Für Millionen auf der ganzen Welt, mich eingeschlossen, fühlt sich der 28. Januar 1986 immer noch wie gestern an. Diese Entdeckung gibt uns die Gelegenheit, noch einmal innezuhalten, das Vermächtnis der sieben Pioniere, die wir verloren haben, hervorzuheben und darüber nachzudenken, wie diese Tragödie uns verändert hat. Bei der NASA ist der zentrale Wert der Sicherheit – und muss für immer bleiben – unsere oberste Priorität, insbesondere da unsere Missionen mehr vom Kosmos erforschen als je zuvor.“
Die Mission STS-51L Challenger markierte den 25. Orbitalflug des Shuttles. Es wurde von Francis R. „Dick“ Scobee kommandiert und von Michael J. Smith gesteuert. Die anderen Besatzungsmitglieder bestanden aus den Missionsspezialisten Ronald E. McNair, Ellison S. Onizuka und Judith A. Resnik; Nutzlastspezialist Gregory B. Jarvis; und Lehrerin S. Christa McAuliffe.
Das Challenger-Shuttle erlitt 73 Sekunden nach dem Verlassen der Startrampe im Kennedy Space Center in Florida eine katastrophale Fehlfunktion, die dazu führte, dass das Fahrzeug mitten in der Luft explodierte.
Vor dem Start hatten einige Missionsmitarbeiter Bedenken hinsichtlich der Flugbereitschaft des Fahrzeugs geäußert, aber die NASA entschied sich, fortzufahren. Eine anschließende Untersuchung der Katastrophe führte die Ursache auf extrem kalte Temperaturen zurück, die die Integrität der O-Ring-Dichtungen in den Gelenken der Feststoffraketen-Booster-Segmente beeinträchtigten.
Fast die Hälfte des Challenger-Raumfahrzeugs wurde im Laufe der Jahre geborgen, wobei der letzte große Fund zwei Fragmente des linken Flügels des Fahrzeugs umfasste, die 1996 an Land kamen.
Die jüngste Entdeckung wird dort bleiben, wo die Taucher sie gefunden haben, während die Weltraumbehörde überlegt, wie sie so gehandhabt werden kann, dass „das Erbe der gefallenen Astronauten von Challenger und der Familien, die sie liebten, angemessen gewürdigt wird“. Sagte die Nasa.
Ab 1981 flog die NASA insgesamt 135 Space-Shuttle-Missionen. Der letzte landete 2011 mit Atlantis sicher auf der Erde .