Indie-Spiele kämpfen immer noch darum, bei den Game Awards Anerkennung zu finden

Die Nominierten für die Game Awards 2022 fielen am 14. November und sorgten für einen jährlichen Wasserkühler-Moment für Gaming-Fans – im Guten wie im Schlechten. Wann immer die Liste bekannt gegeben wird, können Sie sicher sein, das Wort „Snub“ in den sozialen Medien zu hören, wenn Fans fragen, warum Spiele, die sie mögen, nicht in bestimmte Kategorien aufgenommen wurden. Die Realität ist natürlich, dass jedes Jahr unzählige Spiele veröffentlicht werden und nur sehr wenige Orte sie alle repräsentieren. Nur die Crème de la Crème werden reinkommen, und das wird immer zu einigen wunden Gefühlen führen.

Die diesjährigen Nominierungen stechen jedoch besonders ins Auge. Scrollen Sie durch die Liste der Nominierten und Sie werden das Gefühl haben, einige ausgewählte Spiele immer wieder zu sehen. God of War Ragnarok erhielt 10 Nominierungen in fast jeder Kategorie, für die es in Frage kam, und Elden Ring holte sich vorhersehbar sieben und erzielte sogar eine unerwartete Nominierung für die beste Erzählung. Andere Big-Budget-Titanen wie Horizon Forbidden West und Call of Duty: Modern Warfare II hatten starke Auftritte und wurden jeweils mehrfach nominiert.

Die Nominierungen waren nicht ganz so freundlich zu unabhängigen Spielen. Obwohl eine Handvoll den Schnitt schafften, hatten einige der am besten bewerteten Titel des Jahres Mühe, sich außerhalb von Indie-fokussierten Kategorien Anerkennung zu verdienen. Die umstrittenen Ergebnisse werfen faire Fragen darüber auf, wie wir spielen und welche Arten von Spielen Anerkennung verdienen. Ist es ein ausgeglichenes Spielfeld, wenn es sich anfühlt, als würden nur die Spiele mit den größten Budgets wirklich gegeneinander antreten?

Waage gewinnt

Indie-Spiele haben seit ihrer Gründung immer darum gekämpft, bei den The Game Awards voranzukommen. Die letztjährige Zeremonie war das erste Mal, dass ein Indie dank It Takes Two das Spiel des Jahres gewann, aber das ist der größte Ausreißer der Show. Schrubben Sie zurück ins Jahr 2020, und es wird Ihnen schwer fallen, zu viele Indie-Spiele zu finden, die neben Hades sogar in den Hauptkategorien nominiert sind. Stattdessen füllten Titel wie The Last of Us Part II , Doom Eternal und Ghost of Tsushima die Abstimmung.

Die diesjährige Show ist ähnlich, wenn auch mit einigen ermutigenden Ausnahmen. Stray erhielt beeindruckende sechs Nominierungen, während Immortality einige hochkarätige Nominierungen in den Kategorien „Best Narrative“, „Best Performance“ und „Best Game Direction“ erhielt. Kleinere, aber gleichermaßen gefeierte Titel erhielten nicht ganz die gleiche Anerkennung. Neon White , einer der am besten bewerteten Titel des Jahres, erhielt nur eine Nominierung für die beste Action außerhalb seiner Platzierung in der Indie-Kategorie. Vampire Survivors und Cult of the Lamb erhielten jeweils eine Nominierung, während Spiele wie The Case of the Golden Idol und Signalis völlig übersehen wurden.

Selbst wenn Indies große Gewinne erzielen, treten die Spiele, die Anerkennung finden, tendenziell in die Fußstapfen größerer Spiele. It Takes Two ist ein von EA unterstütztes Projekt, das sich wie ein High-End-Nintendo-Platformer spielt, komplett mit einer von Hollywood-Animationen beeinflussten Geschichte . A Plague Tale: Requiem , ein AA-Spiel, das dieses Jahr als Spiel des Jahres nominiert wurde, ist im Wesentlichen The Last of Us mit einem niedrigeren Budget. Sogar Stray ist auffällig im Vergleich zu etwas wie Strange Horticulture und baut auf den Tropen von 3D-Abenteuerspielen auf .

Die Realität der Show ist, dass es derzeit unmöglich ist, sich vorzustellen, dass ein gefeierter Titel wie Citizen Sleeper seinen Weg in Kategorien wie „Spiel des Jahres“ oder „Beste Erzählung“ findet, unabhängig von seiner Qualität. Es kann dazu führen, dass sich die große Nacht des Spiels wie ein Wettbewerb der Größe anfühlt, der für Unternehmen wie Sony entwickelt wurde, um sich auszuzeichnen.

Massenanklang

Um es klar zu sagen, die Game Awards sind hier nicht schuld. Man könnte Kritik an der Auswahl der Kategorien üben, die beliebte Genres wie Action bevorzugen und gleichzeitig weniger Platz für kleinere Spiele lassen, die über den Tellerrand hinausblicken, aber es bietet viel Platz für eine breite Palette von Spielen, um sich durchzusetzen. Letztendlich werden die Preise in einem demokratischen Prozess bestimmt, wobei die Nominierungen von einer großen Jury aus Publikationen ausgewählt werden (Digital Trends sitzt in der diesjährigen Jury und hat unsere eigene Nominierungsabstimmung eingereicht).

Da wird das Thema kompliziert.

Hier gibt es ein logistisches Problem, das schwer zu umgehen ist. Unzählige hervorragende Spiele werden jedes Jahr veröffentlicht und jeder Wähler kann sie realistischerweise nicht alle spielen. Es ist nicht wie bei den Oscars, wo jemand fünf Filme an einem Tag fertigstellen und trotzdem Zeit haben könnte, eine ganze Nacht durchzuschlafen. Massive Spiele wie God of War Ragnarok und Elden Ring erfordern enorm viel Zeit und Aufmerksamkeit von den Wählern, die möglicherweise das Gefühl haben, sie priorisieren zu müssen, um über die breiteren sozialen Gespräche rund um Spiele auf dem Laufenden zu bleiben. Es erklärt, warum ein Indie wie Stray seinen Weg an die Spitze der Klasse finden könnte, da sein Start dank seiner niedlichen Katzenprämisse einen massiven sozialen Moment auslöste.

Das Zeitmanagement tendiert dazu, das zu bevorzugen, was angesagt ist, und das lässt jemandem nur begrenzten Spielraum, um zwischen überzeugenden, aber weniger beliebten Spielen wie Norco oder The Stanley Parable: Ultra Deluxe zu wählen. Je mehr Sie eine Abstimmungsbasis vergrößern – nicht nur für The Game Awards, sondern für Diskussionen zum Jahresende im Allgemeinen – neigen Sie dazu, zu sehen, dass sich das Gespräch in Richtung Spiele verlagert, die ein gewisses Maß an Massenattraktivität haben. Indie-Titel müssen doppelt so hart kämpfen, um es auf die Liste zu schaffen, während AAA-Titel eine ausgemachte Sache sind.

All das hinterlässt etwas wie The Game Awards, das sich weniger wie die Oscars und mehr wie die MTV Movie Awards anfühlt. Es ist, als würde man ein Feld für den besten Film sehen, das von Top Gun Maverick , Black Panther: Wakanda Forever , The Batman , Dr. Strange and the Multiverse of Madness und Sonic the Hedgehog 2 (das tatsächlich eine Nominierung für die beste Adaption erhielt) dominiert wird. Die größten Marketing-Unentschieden dominieren, während bahnbrechende Indies um ein paar Plätze kämpfen, die sie wahrscheinlich gegen die größte Veröffentlichung von PlayStation in diesem Jahr verlieren werden.

Hier gibt es keine einfache Lösung, denn jedes Problem, das The Game Awards hat, ist einfach ein soziales. Bis die breitere Spieleindustrie kleinere Spiele genauso schätzt wie einen Geldmacher wie God of War Ragnarok , wird jeder groß angelegte, demokratisierte Versuch, die besten Spiele eines bestimmten Jahres zu bestimmen, verzerrt.

Wenn ein Spiel, das Sie lieben, brüskiert wurde, ist das Beste, was Sie tun können, es so laut wie möglich auf jeder Plattform zu verteidigen. Teilen Sie es mit Freunden und hoffen Sie, dass gute Mundpropaganda dazu beiträgt, den sozialen Status aufzubauen, den ein Spiel benötigt, um die Anerkennung zu erhalten, die es verdient. Wenn ein System gespielt wird, spielen Sie es zurück.