The Beast-Rezension: ein Gonzo-Science-Fiction-Film mit einem Hauch von David Lynch

Für Bertrand Bonello sind Filme wie Gummibänder: Sie sollen bis zum Anschlag gedehnt werden. „The Beast“ , der neueste Film des französischen Autors und Regisseurs, umfasst Epochen, Kontinente, Sprachen und Genres. Es sind mindestens drei Filme in einem, mit genug Inhalt für noch viele weitere. Bonello liebt es, Zeit und Raum kollabieren zu lassen. Sein mitreißendes „House of Pleasures“ nutzte anachronistischen Pop und einen abschiedenden, spaltenden Flash-Forward, um die Sexarbeit eines Jahrhunderts mit der eines anderen zu verbinden, während sein „ Zombi Child“ ein modernes Pariser Coming-of-Age-Drama mit dem Geist des haitianischen Mid-Century-Horrors enthielt. Konzeptionell gesehen waren das nur Vorspiele für die kühne Pastiche, die er dieses Mal gemacht hat. Die volle Ambition von „The Beast“ in Richtung Galaxiengehirn war nicht zu erwarten.

Es stellt sich heraus, dass Bonello hier zumindest teilweise auf die Unfähigkeit, vorherzusehen, abzielt. Gabrielle, seine chronologisch dreigeteilte Heldin, gespielt vom französischen Filmstar und ehemaligen Bond-Girl Léa Seydoux, wird von der Sorge um eine unbekannte Zukunft heimgesucht. „Kann man Angst vor etwas haben, das nicht wirklich hier ist?“ fragt ein Filmemacher sie während eines Schauspielvorsprechens. Er steht an einer Wand, die vollständig mit Greenscreen behängt ist, und spricht über die Fähigkeit, auf nichts überzeugend zu reagieren – eine allzu notwendige Fähigkeit für Künstler des 21. Jahrhunderts. Für Gabrielle ist das keine große Frage. Schließlich hat sie mehrere Leben lang von der Angst vor etwas geplagt, das es eigentlich nicht gibt. Das ist das Biest des Titels, obwohl Psychologen es unter einem anderen Namen kennen.

Der Film beginnt auf einer Tonbühne, vor einem grünen Hintergrund, was sich als eine Art Rückblende herausstellt. Die Gegenwartsform von „The Beast“ ist die Zukunft – insbesondere ein gelassenes dystopisches Jahr 2044, das von der KI gesteuert wird und durch eine willentliche Bewegung in Richtung schwächerer Emotionen definiert wird. Bonellos Vorstellung von dieser trostlosen Welt ist eindrucksvoll spärlich: kahle, in Dunkelheit gehüllte Räume, unheimlich entvölkerte Straßen, Mode und Innenarchitektur, die seit Jahrzehnten nicht mehr leicht zu identifizieren sind. Weniger kann mehr sein, wenn Sie versuchen, sich mit einem begrenzten Budget die Zukunft vorzustellen; Als Bonus garantieren der Black-Box-Minimalismus und der Mangel an technischen Details, dass „ The Beast“ auch in sechs Monaten nicht hoffnungslos veraltet aussehen wird.

Angeführt von einem körperlosen Computer-Oberherrn, der von seinem Filmemacherkollegen Xavier Dolan gesprochen wird – ein Element, das an Alphaville erinnert , ein Goldstandard dafür, einfallsreich das Jetzt wie später erscheinen zu lassen – unterwirft sich Gabrielle der „Läuterung“. Diese leicht Lacuna Inc-ähnliche Therapie ermöglicht es Patienten, auf Erinnerungen an vergangene Leben zuzugreifen, um ihre DNA von schlechten Gefühlen zu befreien. Dabei entdeckt Gabrielle ihre heimliche Verbindung zu einem gutaussehenden Fremden, den sie gerade kennengelernt hat: Louis ( 1917 : George MacKay, in einer Rolle, die ursprünglich für Bonellos verstorbenen St. Laurent- Star Gaspard Ulliel gedacht war). Es stellt sich heraus, dass sich die beiden tatsächlich in einem anderen Leben kennengelernt haben, im Frankreich des Jahres 1910, als sie eine verheiratete Musikerin und er ein schneidiger Verehrer war. Ihr zögerliches Werben, das an den Rändern der Indiskretion schleicht, ermöglicht es Bonello, seine eigene Version von Edith Wharton zu drehen – ein Miniatur-Kostümdrama, das elegant auf 35 mm gedreht wurde.

Der Dialog während dieser großartigen Szenen wechselt zwischen Französisch und Englisch, manchmal fast als Tonfall, und spiegelt subtile Verschiebungen in der verführerischen Spannung zwischen den beiden wider. Einiges davon ist dem unwahrscheinlichen Quellenmaterial entlehnt: der Novelle „ Das Biest im Dschungel“ von Henry James aus dem Jahr 1903 , in der es um einen Mann geht, der in eine sich selbst erfüllende Prophezeiung verwickelt ist und von der Gewissheit, dass ihn Unglück erwartet, so geblendet ist, dass er es nicht schafft, wirklich zu leben (was ist natürlich das Unglück, das er fürchtet). Zu sagen, dass es sich hierbei um eine lockere Adaption handelt, wäre übertrieben. Bonello vertauscht nicht nur das Geschlecht der betroffenen Figur, sondern erweitert die Geschichte zu einem merkwürdigen Science-Fiction-Triptychon. Aber seine Tragödie bleibt durch die metaphysischen Schichten hindurch sichtbar. Ein großer Teil davon beruht auf Seydoux, dem seltenen modernen Filmstar mit zeitlosem Glamour, der in einem Opernhaus des frühen 20. Jahrhunderts ebenso zu Hause ist wie in einem angesagten Nachtclub der heruntergekommenen 2010er Jahre.

Apropos: The Beast begibt sich schließlich in das Los Angeles des Jahres 2014, als Gabrielle nun eine aufstrebende Schauspielerin ist. Louis wurde unterdessen als verbitterte Jungfrau wiedergeboren; Sein Groll ist wie ein Echo der Ablehnung, die er ein Jahrhundert zuvor auf der anderen Seite des Ozeans erfahren hatte. Bonello modelliert diese neue Version der Figur nach Elliot Rodger, dem Massenschützen , der bei einem Amoklauf in der Nähe der University of California in Santa Barbara sechs Menschen tötete. MacKay liefert eine genaue Nachahmung der frauenfeindlichen YouTube- Gedanken dieses echten Killers und greift auf erschreckende Weise den Anspruch und das Selbstmitleid des Incel-Märtyrertums auf. Das Gruselig-Gute an der Aufführung ist, dass man in den Szenen der Jahrhundertwende noch immer einen Hauch der romantischen MacKay-Stücke erkennen kann. Er schafft eine charakterliche Kontinuität über zwei sehr unterschiedliche Exemplare des Junggesellenlebens der Blue-Balls hinweg.

Dieser fast zeitgemäße Teil des Films – ein Trance-Stalker-Thriller in der Stadt der Engel – ist geprägt von ein paar gestelzten Stückdarbietungen und einem hypnotisch repetitiven Rhythmus und ist gleichzeitig unbeholfen und alptraumhaft. Die beiden Qualitäten hängen möglicherweise zusammen, sind sogar untrennbar miteinander verbunden. Sagt es etwas über die Unwirklichkeit des modernen Lebens aus, dass die Szenen, die der „Gegenwart“ am nächsten kommen, am wenigsten überzeugend sind? Bonellos kaum zeitgemäße Vision eines Hollywoods aus Casting-Anrufen, gefühllosem Nachtleben und Videoanruf-Hellsehern lässt auf einen Satz schließen, der vom Englischen ins Französische und dann wieder zurück übersetzt wurde. Während so viele Romane das frühe 20. Jahrhundert als ein Zeitalter der Unterdrückung darstellen, stellt Bonello auf faszinierende Weise die Konventionen auf den Kopf, indem er die Welt der Vergangenheit als emotional offener darstellt als die Gegenwart.

So wie sich Motive über die Zeitleisten des Films hinweg wiederholen – Puppen, Tauben und Wahrsager tauchen mehrfach auf –, hat auch The Beast selbst eine Déjà-vu-Qualität. Passend zu den Schnörkeln des Laptop-Zeitalters erinnert es manchmal an einen Gonzo-Supercut, als würde Bonello Träumereien vergangener Leben wie „ Cloud Atlas“ , „The Fountain “ und „2046“ durch die samtene Angst von David Lynch filtern. (Das Ende, als ein Walzer in einem roten Raum in schreiende Verzweiflung zerbricht, ist zutiefst Twin Peaks- kodiert.) Dennoch ist Bonellos Art, mit der beunruhigenden Atmosphäre umzugehen, seine eigene. Der Höhepunkt des Films, ein schicksalhaftes Wiedersehen entfremdeter Seelenverwandter, das sich in einem verletzlichen Glashaus am Rande des Showbiz abspielt, ist wie ein erschütterndes psychisches Nachbeben des Meisterwerks des Regisseurs, Nocturama . Hier, wie auch bei der Provokation der Terroristen in Paris, verzerrt Bonello die Zeit und verwandelt die spannenden Schlussszenen in einen puffernden, überspringenden Fehler im Feed.

„Es ist sehr einfallsreich, aber es ist schwer, die Emotion darin zu finden“, sagt jemand schon früh über ein Musikstück. Für einige mag das auch auf „Das Biest“ zutreffen: Es ist einfacher, den strukturellen Schachzug des Films zu bewundern – über das Ausmaß seiner Genre-vermischenden, jahrhundertealten Architektur zu staunen – als sich in sein Melodram hineinziehen zu lassen. Aber vielleicht spiegelt das nur die Zögerlichkeit wider, die der Geschichte zugrunde liegt. Werden diese beiden nach 150 Jahren endlich eins? Oder sind sie dazu bestimmt, ständig aneinander vorbeizufahren wie Schiffe in der Nacht? Während Gabrielles Odyssee der therapeutischen Erinnerung an eine Bibliothek von Reinkarnationsromanen erinnert, ist Bonellos eigentliches Thema nicht die Liebe, sondern die Art und Weise, wie wir uns psychologisch davon abschotten. Die Leidenschaft lässt mit der Zeit nach. Es sind unsere Abwehrmechanismen und die ihnen zugrunde liegenden Ängste, die wirklich auf Langlebigkeit ausgelegt sind.

„The Beast“ startet am Freitag, den 5. April, in ausgewählten Kinos. Weitere Texte von AA Dowd finden Sie auf seiner Autorenseite .