Warum muss der Deckel Ihrer nächsten Instantnudelpackung aus Plastik sein?
Im hart umkämpften Markt für Unterhaltungselektronik haben es nur wenige Produkte geschafft, ihren Status als unentdecktes „Staubfänger“-Objekt so lange zu bewahren wie der Kindle.
Es ist kommerziell erfolgreich und ein wichtiger Bestandteil von Amazons E-Book-Geschäft, so sehr, dass das Unternehmen zögert, Änderungen daran vorzunehmen. Es ist extrem langweilig, da es seit über einem Jahrzehnt keine merklichen oder wirklichen Fortschritte gemacht hat, sodass es praktisch keine Rolle mehr spielt, außer als Beschwerungsmittel für Instantnudeln.
Doch all das hat mit der heutigen Veröffentlichung des neuen Kindle von Amazon nun endgültig ein Ende gefunden.
Als die neue Generation des Kindle Paperwhite Signature Edition und des Kindle Colorsoft Signature Edition, die mit einem kühlen und edlen Glanz aus Aluminiumlegierung erstrahlten und sich durch ein elegantes, nahezu einteiliges Design aus Aluminiumlegierung auszeichneten, mit ihrer eindrucksvollen Optik alle begeisterten:
Der Kindle ist längst nicht mehr nur ein billiger Plastik-E-Reader, der achtlos in einer Ecke des Rucksacks landet, mit Fingerabdrücken und Schmutz bedeckt ist und dessen Gehäuse mit den Jahren klebrig und weich wird. Er hat sich endlich zu einem Unterhaltungselektronikprodukt entwickelt, das den heutigen Standards entspricht.
Hinter diesem Projekt steht Panos Panay. Kennern von Microsoft Surface dürfte dieser Name ein Begriff sein; er leitete das Hardware-Design der Surface-Produktreihe. Nach seinem Wechsel zu Amazon, wo er die Leitung des Gerätegeschäfts übernahm, war er auch maßgeblich an der Entwicklung der Kindle-Hardware beteiligt.
Der neue Kindle weist viele bekannte Surface-Merkmale auf: hochwertigere Materialien, feinere Kantenverarbeitung und ein stärkerer Fokus auf Gewicht und Haptik. Erstmals hat er diese akribische Detailverliebtheit im Industriedesign auch auf den E-Ink-Bildschirm übertragen, der ursprünglich nur als Werkzeug gedacht war.
Eine künstlerische Reise mit einer Aluminiumplatte
Wer einen älteren, einfachen 6-Zoll-Kindle besitzt, kennt wahrscheinlich den dicken, erhabenen Kunststoffrahmen. Er sieht nicht nur von vorne langweilig aus, sondern fühlt sich auch rau an, wenn man mit dem Finger darüberfährt, und mit der Zeit sammelt sich Staub in den Zwischenräumen.
Beim neuen Kindle hat man sich endlich für eine flache Vorderseite entschieden, sodass kein Höhenunterschied zwischen Bildschirm und Rahmen mehr besteht. Die gesamte Glasabdeckung reicht bis zum Rand des Geräts und sorgt so für ein deutlich angenehmeres Griffgefühl.
Neben dem Standard-Kunststoffgehäuse hat Amazon für das 6-Zoll-Einsteigermodell erstmals eine Version mit Aluminiumgehäuse entwickelt. Dieses besteht zu 80 % aus recyceltem Aluminium und ist matt sandgestrahlt. Das Gehäuse fühlt sich ähnlich wie iPhone an, ist aber nicht vollständig aus einem Stück gefertigt. Das Gerät wiegt nur 140 Gramm und ist lediglich 6,85 Millimeter dünn.
Früher galt der Kindle oft als rein funktionaler E-Reader, und sein Kunststoffgehäuse wurde nach längerem Gebrauch unweigerlich ölig. Die Einführung eines Gehäuses aus Aluminiumlegierung ist in erster Linie ein Versuch des Unternehmens, jüngere Nutzer anzusprechen, die an die Haptik von Smartphones aus Metall gewöhnt sind.
Zumindest was die Optik und die Verarbeitungsqualität angeht, wirkt es deutlich harmonischer, wenn man es mit zu Starbucks nimmt und neben sein MacBook stellt.
Eine weitere Hardware-Detailverbesserung behebt ein langjähriges Problem: Der Ein-/Ausschalter wurde von der Unterseite nach oben rechts verlegt. Dadurch wird das Problem älterer Modelle gelöst, bei denen der kleine Finger beim Lesen versehentlich den Ein-/Ausschalter betätigte und das Gerät so in den Ruhemodus versetzte.
Darüber hinaus heißt es in der offiziellen Mitteilung, dass durch die Aufrüstung des internen Prozessors die Geschwindigkeit beim Öffnen großer Bücher um etwa 30 % verbessert wurde und dass das Gefühl, beim Öffnen und Umblättern der Seiten einen halben Augenblick zu langsam zu sein, nicht mehr besteht.
Der Preis für einen Kindle aus Metall hat seinen Preis: Die Version aus Aluminiumlegierung kostet ab 189,99 US-Dollar – ganze 40 US-Dollar mehr als die reguläre Kunststoffversion. Für nur 10 US-Dollar mehr erhält man den Paperwhite (199,99 US-Dollar) mit größerem Bildschirm und einstellbarer Helligkeit.
Obwohl die Metallrückwand sehr dünn ist, rutscht sie dennoch leicht ab, wenn sie direkt an der Oberfläche gewöhnlicher Eisenmöbel befestigt wird. Um Ihre Bücher sicher zu verstauen, benötigen Sie daher zusätzlich eine Schutzhülle.
Physische Tasten sind zurück, aber noch nicht vollständig.
Als Amazon die Oasis mit physischen Tasten einstellte, bedauerten viele begeisterte Leseratten dies. Obwohl die Reaktionszeit von E-Ink-Bildschirmen mittlerweile sehr gering ist, ist das befriedigende Klicken des Daumens auf eine federnde mechanische Taste zum Umblättern einer Seite in einer schaukelnden U-Bahn oder einem holprigen Flugzeug ein Gefühl, das kapazitive Bildschirme, egal wie stark sie vibrieren, nicht nachbilden können.
Diesmal hat das Team von Panos Panay nicht das ungewöhnliche, asymmetrische Gehäuse des Oasis nachgebildet. Stattdessen nutzten sie ihre Expertise im Bereich Microsoft-Zubehör, um eine magnetische Umblätterhülle namens Page-Turn Cover zu entwickeln.
Die Schutzhülle wird über drei Pogo-Pin-Metallkontakte auf der Rückseite direkt mit dem Gerät verbunden; sie haftet magnetisch und ist sofort einsatzbereit, ohne dass eine Bluetooth-Verbindung hergestellt werden muss. Die Blättertasten sind in die rechte Seite der Hülle integriert und bieten einen präzisen, reaktionsschnellen Klick. Die Reihenfolge der Blättertasten lässt sich beliebig umkehren.
Neben der Tastenabdeckung legte Amazon auch eine kleine Fernbedienung namens Kindle Click bei. Die beiden Haupttasten lassen sich sehr leicht und leise drücken, und an der Seite befindet sich außerdem ein Schieberegler zur Anpassung der Bildschirmhelligkeit.
Der einzige Nachteil ist das Design. Die praktischste Pogo Pin Magnetknopf-Hülle passt nur auf die hochwertigen Modelle Paperwhite Signature Edition und Colorsoft Signature Edition. Der Einsteiger-Kindle hat keine Metallkontakte auf der Rückseite. Wer also physische Tasten nutzen möchte, muss eine zusätzliche Click Bluetooth-Fernbedienung mitführen. Außerdem kostet eine einzelne Hülle fast 80 Dollar – fast so viel wie die Hälfte des Einsteiger-Kindles selbst.
Ein klareres Display, ein austauschbarer Akku und eine exquisite Verarbeitung.
Betrachten wir die beiden fortschrittlicheren Modellreihen. Das Hauptmodell Paperwhite verfügt weiterhin über ein 7-Zoll-Display mit 300 ppi, wurde aber mit einer Dünnschichttransistor-Rückseite aufgerüstet. Dies führt zu einem höheren Kontrast bei Schwarzweißtexten. Die Schriftränder sind gestochen scharf, als wäre die Schrift frisch auf Papier gedruckt, und die Hintergrundfarbe ist auch bei Sonneneinstrahlung klarer.
Es bietet eine Akkulaufzeit von bis zu 12 Wochen bei voller Ladung und ist etwa 1 Millimeter dünner als die Vorgängergeneration, bietet aber dennoch IPX8-Wasserschutz.
Der Farbbildschirm von Colorsoft wurde ebenfalls leicht verbessert und bietet nun eine Auflösung von 300 ppi für Schwarzweiß- und 150 ppi für Farbdarstellung. Eine zusätzliche LED-Lichtleiterplatte aus Nitrid sorgt für eine gleichmäßigere Farbwiedergabe und damit für ein deutlich angenehmeres Seherlebnis bei farbigen Comics, Bilderbüchern oder Magazincovern.
Laut dem Reporter von The Verge vor Ort ist die Farbwiedergabe des neuen Colorsoft jedoch im Grunde dieselbe wie bei der Vorgängergeneration, und selbst in einem gut beleuchteten Konferenzraum wirkt das Bild mit bloßem Auge nicht besonders hell.
Eine lobenswerte Änderung gibt es auf Hardwareebene: Im Einklang mit den europäischen Umweltvorschriften verfügen alle Kindle-Geräte der neuen Generation über einen vom Benutzer austauschbaren Akku, sodass ältere Geräte nicht mehr zu Elektroschrott werden, nur weil der Akku nach zwei oder drei Jahren altert.
Verwunderlich ist, dass bei der neuen Signature Edition stillschweigend auf das zuvor gut angenommene universelle kabellose Laden nach Qi-Standard verzichtet wurde. Stattdessen müssen die Nutzer nun die exklusive Pogo Pin-Ladestation zum Preis von 59,99 US-Dollar erwerben, was in der Tat etwas enttäuschend ist.
In einer Welt, in der KI-Smartphones und faltbare OLED-Bildschirme überall angepriesen werden, scheint der Kindle mit seinem monochromatischen E-Ink-Bildschirm, der nur eine Funktion hatte, längst an den Rand gedrängt und zu einer Art gemächlichem „Relikt“ degradiert worden zu sein.
Da die E-Ink-Displaytechnologie in naher Zukunft wohl keine bahnbrechenden Fortschritte erzielen wird, hat Amazon sie nicht einfach blind in ein offenes Android-System integriert und auch nicht versucht, in puncto Vielseitigkeit mit Tablets zu konkurrieren. Unter der Führung des Surface-Entwicklers konzentrierte man sich stattdessen auf Farbe, Material und Verarbeitung.
Mit verbessertem recyceltem Aluminium, einem zurückhaltenderen und ansprechenderen neuen Farbschema, sanften Kantenübergängen und der Rückkehr physischer Tasten durch Zubehör hat dieser etwas langweilige E-Ink-Bildschirm ein schönes neues Aussehen erhalten.
Die Umwandlung eines E-Books mit nur einer Funktion in ein tragbares Objekt, das man gerne in den Händen hält und mit dem man lange Zeit spielen möchte, ist vielleicht der beste Weg, die Sackgasse bei reinen Lesegeräten heute zu überwinden.
Preislich gesehen beginnt die gesamte Kindle-Serie 2026 bei etwa 1050 RMB (149,99 USD):
- Kindle (6 Zoll): Kunststoffversion 149,99 $ (ca. 1050 RMB) / Aluminiumversion 189,99 $ (ca. 1330 RMB);
- Kindle Paperwhite (7 Zoll): Standard Edition 199,99 $ (ca. 1400 RMB) / Signature Edition 249,99 $ (ca. 1750 RMB);
- Kindle Colorsoft (Farbbildschirm): Standard Edition 289,99 $ (ca. 2030 RMB) / Signature Edition 319,99 $ (ca. 2240 RMB);
- Neues offizielles Zubehör: Kindle Click Bluetooth-Fernbedienung zum Umblättern 34,99 $ (ca. 245 RMB), Magnetische Schutzhülle zum Umblättern 79,99 $ (ca. 560 RMB) und Spezielle Ladestation 59,99 $ (ca. 420 RMB).
Tatsächlich ist dies nicht das erste Mal, dass Kindle versucht hat, ein hochwertiges, anspruchsvolles Metallgehäuse zu entwerfen.
Amazon hatte einst große Ambitionen für E-Reader: Bereits 2014 experimentierte der Kindle Voyage mit einer Rückseite aus Magnesiumlegierung und asymmetrischem Flachglas und führte druckempfindliche Blättertasten ein. Der 2016 erschienene Kindle Oasis der ersten Generation zeichnete sich durch einen extrem dünnen, galvanisierten Metallrahmen und einen asymmetrischen Batteriegriff aus. Auch die nachfolgenden Generationen Oasis 2 und 3 verwendeten durchgehend Rückseiten aus Aluminiumlegierung, um die Ergonomie weiter zu optimieren.
Diese Produkte glichen jedoch eher einem Einzelfallexperiment. Der hohe Preis, die ungünstige Gewichtsverteilung und die kritisierte Akkulaufzeit der Oasis verhinderten, dass sie sich als Massenprodukt durchsetzen konnte. Mit der Oasis 3 im Jahr 2019 stagnierte die Produktlinie lange Zeit, und Amazons Vorstoß in den High-End-Markt wurde auf unbestimmte Zeit unterbrochen.
Seitdem hat sich der Kindle von einem sorgfältig designten Gerät zu einem bloßen „Software-Ökosystemträger“ für Amazons E-Book-Geschäft entwickelt. Sein grobes Kunststoffgehäuse vermittelt den Nutzern die Botschaft eines Kompromisses: Kümmert euch nicht um mein Aussehen, ich bin unwichtig, die Bücher zählen.
Kindle ist komplett in die langweilige Zone des reinen Utilitarismus abgerutscht. Der Paperwhite, der wichtigste Verkaufsschlager, hat einen ungewöhnlich konservativen und einfallslosen Upgrade-Pfad eingeschlagen: Wasserdichtigkeit hinzugefügt, auf einen USB-C-Anschluss umgestellt und den Rahmen etwas schmaler gemacht. Er ist in robustem, schwarzem Kunststoff mit einer billigen, griffigen Beschichtung eingehüllt und bietet keinerlei emotionalen Reiz.
Der Markt für E-Reader hat sich jedoch bereits verändert. Als Onyx Boox, Supernote und eine Reihe aufstrebender einheimischer Marken begannen, in Bezug auf Hardwarematerialien, Bildwiederholraten und Farbtinten heftig miteinander zu konkurrieren, wirkte der Kindle mit seiner billigen Haptik und seiner Langsamkeit in dieser Zeit der Designüberflutung deplatziert.
Die Ankunft von Panos Panay signalisiert Amazons radikale Neuausrichtung seiner Hardware-DNA. Die Kindle-Familie von 2026, die über fast zwei Jahre hinweg verfeinert wurde, ist Panos' erster Lackmustest, um zu beweisen, wie er das „Surface-Wunder“ auf Amazon wiederholen kann.
Warum muss Kindle heutzutage so ausgefeilt und teuer sein?
Angesichts steigender Kosten in der Hardware-Lieferkette ist das einfache Geschäftsmodell „Hardware als Geschäft“ nicht mehr tragfähig. Panos ist sich bewusst, dass Kindle die Herzen der Nutzer nur zurückgewinnen kann, indem es durch sein Design einen Premium-Charakter demonstriert.
Normale Nutzer können weiterhin die einfache Kunststoffversion für über 100 Dollar erwerben, aber viel wichtiger ist, dass treue Fans, die höchste Qualität anstreben und bereit sind, für Design zu zahlen, nach vielen Jahren endlich auf einen „Flaggschiff“-E-Reader gewartet haben, der ihnen würdig ist.
Zumindest ist dieses neue Produkt beim Pressen von Instantnudeln stabiler, und Feuchtigkeit kann die Beschichtung weniger leicht angreifen, oder?