Zum ersten Mal seit über 50 Jahren landet ein US-Raumschiff wieder auf dem Mond
Dem US-Unternehmen Intuitive Machines gelang heute eine historische Landung auf dem Mond. Der Odysseus-Lander von Intuitive Machines, der Anfang dieses Monats gestartet wurde, landete um 18:23 Uhr ET auf der Mondoberfläche und markierte damit die erste Mondlandung der USA seit Apollo 17 im Jahr 1972 und die erste Landung eines kommerziellen Unternehmens auf dem Mond.
Der Odysseus-Lander ist Teil des Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-Programms der NASA, das Unternehmen Verträge für Monddienste vergibt, und trägt eine Reihe wissenschaftlicher Instrumente der NASA. Es ist am Südpol des Mondes gelandet, einem Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse, da es Wassereis beherbergt und die Region ist, in der die NASA im Rahmen ihres Artemis-Programms Astronauten landen will.
Der Erfolg der Landung wurde von NASA-Administrator Bill Nelson begrüßt, der in einer Ankündigung sagte: „Am achten Tag einer Viertelmillion-Meile-Reise, einer Reise entlang der großen kosmischen Brücke von der Startrampe im Kennedy Space Center bis zum Ziel der Südpol des Mondes, ein kommerzieller Lander namens Odysseus , angetrieben von einer Firma namens Intuitive Machines, startete mit einer SpaceX-Rakete, die eine Fülle wissenschaftlicher Instrumente der NASA an Bord hatte und den Traum von einem neuen Abenteuer in sich trug. Ein neues Abenteuer in Wissenschaft, Innovation und amerikanischer Führungsrolle im Weltraum. Nun, das alles war die Landung meines Lebens.
„Heute sind die USA zum ersten Mal seit mehr als einem halben Jahrhundert zum Mond zurückgekehrt.“
Die Berichterstattung über die Landung wurde von Intuitive Machines live gestreamt , einschließlich einiger spannender Minuten nach der erwarteten Landezeit, als es einige Zeit dauerte, die Kommunikation mit dem Lander herzustellen. Der Lander arbeitet weitgehend autonom, daher musste das Team der Bodenkontrolle mehrere Minuten warten, bis die Kommunikation hergestellt war, um zu bestätigen, dass die Landung erfolgreich war.
Vor dem Landeversuch waren einige Anpassungen in letzter Minute erforderlich, da das Raumschiff vor Beginn der Landesequenz sowohl ein zusätzliches Korrekturmanöver durchführte, um die Umlaufbahn des Raumfahrzeugs anzuheben, als auch eine zusätzliche Umlaufbahn durchführte. Doch die besondere Sorgfalt zahlte sich aus, denn die Landung war erfolgreich und der Lander kann nun mit seinen 12 Nutzlasten seinen Betrieb aufnehmen.
Sechs der Bordnutzlasten sind NASA-Experimente, die anderen sechs stammen von anderen privaten Unternehmen. Die Mission wird voraussichtlich etwa eine Woche dauern und Daten vom Südpol des Mondes sammeln.